Современная энциклопедия - оптика

ОПТИКА, раздел физики, в котором исследуются процессы излучения света, распространения его в различных средах и взаимодействия его с веществом. Оптика изучает видимую часть спектра электромагнитных волн и примыкающие к ней ультрафиолетовую (включая мягкий рентген>) и инфракрасную (вплоть до миллиметровых радиоволн) области.

Оптика древнейшая наука: прямолинейность распространения света была известна ещё в Месопотамии и Древнем Египте и использовалась при строительных работах. Изучением возникновения изображений от зеркал занимались Аристотель>, Платон, Евклид (3 в. до нашей эры). Законы преломления и отражения света (геометрическая оптика>) были открыты в средние века (Снелль, Декарт>, Галилей>). Волновые свойства света исследовались Х. Гюйгенсом, О. Френелем, И. Ньютоном, Т. Юнгом. Электромагнитная теория света, разработанная Дж. Максвеллом, стала отправным пунктом при создании А. Эйнштейном относительности теории. Работы М. Планка и Эйнштейна по тепловому излучению заложили основы квантовой оптики. Создание оптических генераторов вынужденного излучения лазеров привело к развитию нелинейной оптики. .