Современная энциклопедия - пиявки

ПИЯВКИ, класс> червей. Длина 0,5-20 см. Тело обычно уплощенное, с 2 присосками. Около 400 видов, обитают в пресных и морских водоемах. Большинство пиявок кровососы, слюнные железы> которых выделяют белковое вещество гирудин, препятствующее свертыванию крови. Медицинские пиявки используются для лечебного кровопускания (например, при острой сердечной недостаточности); лабораторное животное.