Русская энциклопедия - рабство

РАБСТВО, наиболее ранняя форма социальной зависимости. Зародилось в эпоху разложения первобытнообщинных отношений. Рабами становились пленные, несостоятельные должники и др. Первоначально Р. имело патриархальный характер (рабы были бесправными членами семьи господина, выполняя самую тяжёлую работу) и существовало практически у всех народов. В Древней Руси Р. было распространённой, но не преобладающей формой социально-экономических отношений. К рабам по правовому положению приближались холопы.Источник: Энциклопедия "Отечество" .