Русская энциклопедия - сироты

СИРОТЫ, в 11-14 вв. название сельского населения княжеских вотчин. К 14 началу 15 вв. С.наиболее закрепощённая категория сельского населения, термин "С." постепенно вытеснялся термином "крестьяне". В 16 начале 18 вв. самоназвание крестьян и. других тяглых людей в официальных обращениях к правительству и землевладельцам.Источник: Энциклопедия "Отечество" .