Русская энциклопедия - станица

СТАНИЦА, 1) в 16-17 вв. казачий отряд, нёсший охрану определённого участка засечной черты и выдвинутый вперёд (как правило, в степь перед ней). 2) Крупное казачье сельское поселение или административно-территориальная единица, объединяющая несколько небольших казачьих селений.Источник: Энциклопедия "Отечество"

в первоначальном значении казачий отряд, с XVIII в. казачье поселение. С присоединением населенных казаками территорий к России станицей стал именоваться центр административно-территориальной единицы, объединявшей несколько казачьих поселений (хуторов и поселков). Все казачье население станицы, исключая лиц, не принадлежавших к казачьему сословию (иногородних), составляло станичное общество, органом которого был станичный круг (сбор).

Последний избирал должностных лиц станичного управления, распределял казачьи земли и повинности, заведовал казенными хлебными магазинами, школами и пр. Основным административно-полицейским учреждением станицы — станичным правлением заведовал станичный атаман. В каждой станице был суд, рассматривающий мелкие уголовные и гражданские дела.

Высшей инстанцией для станичных органов являлось областное или войсковое правление.Источник: Энциклопедия "Русская цивилизация" .