Русская энциклопедия - восточные славяне

ВОСТОЧНЫЕ СЛАВЯНЕ, одна из трех (наряду с западными и южными) основных групп древних славян, образовавшаяся после распада их этнической и языковой общности. Сложилась в 6-9 вв. на территории Восточной Европы. Занимались пашенным земледелием, скотоводством, охотой, рыболовством, бортничеством; ремёслами. Племенные союзы: поляне, древляне, кривичи и др. В 1-й половине 9 в. .образовали раннегосударственные объединения в Среднем Поднспровье и Приильменье, ставшие основой Древнерусского государства.Источник: Энциклопедия "Отечество" .