Естествознание. Энциклопедический словарь - позвоночные

(черепные), подтип хордовых ж-ных; наиб, высокоорганизованная группа ж-ных. Первичный осевой скелет хорда заменён хрящевым или костным позвоночником, с передним концом к-рого сочленён череп. К П. относятся: круглоротые, рыбы, земноводные, пресмыкающиеся, птицы и млекопитающие. Древнейшие П. известны из отложений ордовика; в силуре девоне найдены уже остатки пресноводных рыбообразных ж-ных остракодерм. По числу видов (40-45 тыс.) значительно уступают беспозвоночным, но более разнообразны по приспособит, типам и жизненным формам.

Естествознание. Энциклопедический словарь

.