Физическая энциклопедия - макромолекула

(от греч. makros большой и молекула), совокупность большого числа атомов, соединённых между собой хим. связями. Как правило, М. состоят из повторяющихся единиц мономеров, объединившихся в М. в результате реакции полимеризации. Возможное представление разветвлённой макромолекулы в виде графа. В вершинах графа находятся группы атомов, рёбра соответствуют хим.

связям между повторяющимися единицами. Жирная линия ствол графа. М. бывают линейные и разветвлённые. Граф разветвлённой М. (рис.) представляет собой «дерево» с возможными циклами. М. характеризуются мол. массой, а в М. с разным числом повторяющихся единиц м о л е к у л я р н о-м а с с о в ы м р а с п р е д е л е н и е м. Физ. св-ва М. зависят как от их хим.

строения, так и от мол. массы. Одна и та же М. обычно может принимать множество к о н ф о р м а ц и й разл. пространств. структур М. при сохранении длин валентных связей и углов (см. ИЗОМЕРИЯ МОЛЕКУЛ). Наиболее распространённые физ. методы изучения конформаций М. в р-ре основаны на измерении вязкости и скорости седиментации, исследовании светорассеяния.

Синтетич. М. в р-ре, а также в аморфном (стеклообразном) состоянии обычно имеют большой набор конформаций. Глобулярные белки, представляющие собой природные линейные М., содержащие в кач-ве повторяющихся единиц аминокислотные остатки, имеют одну, строго фиксированную конформацию, определяющую их функционирование в живой клетке.

М. с одинаковыми повторяющимися единицами наз. с т е р е о р е г у л я р н ы м и, в тв. состоянии такие М. могут образовывать п а р а к р и с т а л л состояние, характеризующееся наличием крист. областей с идеально плотной упаковкой М. и аморфных областей с несколько менее плотной упаковкой. Аморфные области включают участки изгиба М. Паракрист.