Физическая энциклопедия - рефракция света

в широком смысле то же, что преломление свеma, т. е. изменение направления световых лучей при изменении показателя преломления n среды, через к-рую эти лучи проходят. Чаще термином «Р. с.» пользуются при описании распространения оптич. излучения в средах с плавно меняющимся n от точки к точке (траектории лучей света в таких средах плавно искривляющиеся линии), а термином «преломление» чаще называют резкое изменение направления лучей на границе раздела двух однородных сред с разными п.