Энциклопедия мифологии - патриархи

праотцы (греч. πατριάρχαι, евр. ábôt, «отцы»), в ветхозаветных преданиях прародители всего человечества от Адама до Ноя (Быт. 5); народов, родственных по языку или по месту обитания,потомки сыновей Ноя (Быт. 10); евреев (Авраам, Исаак, Иаков, Двенадцать сыновей Иакова). «Родословия» (toladôt) П. как бы продолжают библейскую картину миротворения на уровне истории человечества [ср.: «Вот происхождение (букв. родословие) неба и земли при сотворении их», 2, 4]. Согласно агадическим легендам, по цепочке П. от Адама до Авраама передавались сакральные знания о творце вселенной, начала этики и священный язык, с помощью которого был сотворён мир («Верещит рабба» 12, 6). Предания приписывают П. важнейшую роль в возникновении всех элементов цивилизации. При этом потомки братоубийцы Каина Иавал, Иувал, Тувал-Каин и их сестра Ноема («приятная») считаются изобретателями торговли, сладострастной музыки, смертоносного оружия, косметики и украшений (Быт. 4, 20-22, ср. «Берешит рабба» 23,4); их научили всему этому падшие ангелы (книга Еноха 8, 1-4). Потомки богобоязненного Сифа, «двойника» убитого Авеля, напротив, изобрели все полезные науки. П. отличаются необычным долголетием (дольше всех 969 лет жил Мафусаил), но ни один из них не прожил целого тысячелетия. Агадические легенды объясняют это тем, что Адам был обречён на смерть в «день вкушения» запретного плода, у бога же один день равен тысяче лет; вслед за Адамом этой каре смерти в течение «тысячелетнего дня» подверглись и его потомки последующие П. («Верещит рабба» 16, 10). Из них один только Енох за свою праведность «не увидел смерти» и был взят живым на небо (Быт. 5, 24).

Иногда П. именуются только праотцы Израиля Авраам, Исаак и Иаков; им соответствуют четыре праматери Сарра, Ревекка, Рахиль и Лия. В мусульманских легендах П. носители чистого первоначального монотеизма, свободного от позднейших наслоений и искажений (Коран 2: 129-134).

Д. В. Щедровицкий.

(Источник: «Мифы народов мира».)