(исполины) (Быт.14:5 , Втор.2:11 , Нав.12:4 и ·др.) один из древнейших народов, обитавших некогда в Палестине.
Он назывался так по имени своего родоначальника
Рафа и отличался необыкновенною величиною роста и силой. Мы видим этот народ между Ханаанскими племенами с самых древних времен, именно он существовал уже во времена Авраама и тогда был побежден Кедорлаомером, царем Еламитским (Быт.14:5 ). Место жительства его находилось в различных местах: в земле Васанской, в земле Моавитской, в земле Амонитской и ·др. С Рефаимами в ·свящ. Писании нередко соединяются и также называются Рефаимами и некоторые другие племена, отличавшиеся необыкновенном ростом и исполинскою силою, каковы например Енакимы,
Зузимы, Емимы,
Замзумимы. Во время вступления Евреев в землю Обетованную, собственно Рефаимов, как племени, уже не существовало, оставались только некоторые из их потомков, как например во времена Моисея
Ог,
царь Васанский, во времена Навина Енакимы в Хевроне и в земле Филистимской, во времена Давида,
Голиаф,
Иесвий,
Лахмий,
брат Голиафа, живший также в земле Филистимской.
Слово в некоторых местах ·свящ. Писания имеет и другое значение, именно в ·кн. Иова (Иов.26:5 ), в ·кн. ·пр. Исаии (Ис.14:9 ,10, Ис.26:14 ,19) и других оно означает умерших. Поводом к такому смыслу и значению слова может быть служила мысль о Рефаимах, как о народе не существующем более среди живых и принадлежащем к царству мертвых, каковое понятие распространили потом и на всех умерших. В разительных чертах изображает состояние их в преисподней ·пр. Исаия, говоря о царе Вавилонском: "Ад преисподний пришел в движение ради тебя, чтобы встретит тебя при входе твоем; пробудил для тебя Рефаимов, всех вождей земли; поднял всех царей языческих с престолов их. Все они будут говорить тебе: и ты сделался бессильным, как мы! и ты стал подобен нам! В преисподнюю низвержена гордыня твоя со всем шумом твоим; под тобою подстилается червь, и черви покров твой". (Ис.14:9 ,11). .
