Энциклопедия Кольера - император

(лат. imperator), почетное обращение, которым чествовали в Древнем Риме солдаты своего полководца после значительной победы, причем он сохранял этот титул вплоть до празднования триумфа. Первый надежно засвидетельствованный случай употребления титула относится к Луцию Эмилию Павлу в 189 до н.э., возможно, так именовали после победы над Карфагеном Сципиона Африканского Старшего.

К концу существования республики звание императора сделалось особенно важным, поскольку подчеркивало авторитет крупных военачальников. Юлий Цезарь носил его постоянно. Август стал использовать титул в качестве praenomen, личного имени ("Император Цезарь"), указывавшего на высшую власть, однако среди последующих римских императоров Отон был первым, кто последовал в этом примеру Августа, а Веспасиан окончательно превратил обращение "император" в praenomen принцепса. .