Словарь иностранных слов русского языка - весталка

жрица Весты, покровительницы семейного очага. В. было сначала 4, потом 6; они избирались в возрасте от 6 до 10 л., служили 30 лет, после чего имели право выйти замуж. Во время служения должны были сохранять девство, при нарушении которого закапывались живыми в землю. В. пользовались особым почетом, и если напр. они встречали преступника, ведомого на казнь, они имели право помиловать его.(Источник: "Словарь иностранных слов, вошедших в состав русского языка". Павленков Ф., 1907) .