Этимологический словарь русского языка - кадет (1)

(воспитанник кадетского корпуса). Заимств. в конце XVII в. из франц. яз., где cadet «кадет, младший» < гаскон. capdet «глава, капитан» > «младший чин» (развитие значений обусловлено тем, что гасконские капитаны французской королевской армии были, как правило, младшими детьми знатных дворянских семей). См. капитан, глава (1)}}, .