Толково-фразеологический словарь Михельсона - посыпать пеплом главу

(иноск.) знак печали, скорби (скорбеть)Ср. Чтобы сделать мою теперешнюю исповедь полною, т.е. еще раз посыпав пеплом мою убеленную голову, я должен покаяться еще в трех... увлечениях...Н. Макаров. Исповедь. 2, 4.Ср. Посыпал пеплом я главу,Из городов бежал я нищий -И вот в пустыне я живу,Как птицы, даром Божьей пищи.М.Ю. Лермонтов. Пророк.Ср. Отцов народов зрел господствующих страхом,Советницей владык губительную лесть:Печальную главу посыпав скорбным прахом,Я зрел... изгнанницей поруганную честь...Кн. П.А. Вяземский. Негодование.см. вретище и пепел. .