Толково-фразеологический словарь Михельсона - повинную голову и меч не сечет

Ср. ...ГоловыПовинной не секут, не рубят. ПреждеТы выслушай, потом казни, как знаешь...Островский. Воевода. 1, 2, 1.Ср. Батлинские старшины приезжали с повинною головой, а повинную голову и меч не сечет.Марлинский. Лагерь при с. Темир-Хан-Шура. 25 окт. 1831.Ср. Ах, мои батюшки, повинную голову меч не сечет. Мой грех! не погубите меня.Фонвизин. Недоросль. 5, 4. Простакова.Ср. Повинную голову и меч не сечет.Петр I, прощая виновных, принесших чистосердечное признание и раскаяние.По древним в России законам обидчика отдавали головою обиженному.

Обыкновенно обидчик посылался от царя с дьяком или сыном боярским в дом к обиженному, особливо в спорах о местничестве, и должен был ему поклониться в землю и до тех пор не вставать, пока тот не скажет: "повинную голову и меч не сечет", и сам его не поднимет. Кн. Пожарский, спаситель Москвы, отдан был головою боярину Салтыкову!см. выдать (кого) головой.

см. признанье сестра покаянью. .