Современный толковый словарь - катапульта (лат . catapulta)

1) метательная машина, приводимая в действие силами упругости скрученных волокон (сухожилий, ремней и т. п.). Предназначалась для метания по крутой траектории камней, ядер, стрел и др. на дальность 250-850 м. Применялась с 5 в. до н. э. (Др. Греция, Др. Рим) до 15 в. (Европа). 2) Устройство для ускорения или обеспечения взлета самолетов, планеров и других летательных аппаратов. 3) Устройство для отработки катапультирования, тренировки летчиков и космонавтов. .