Современный толковый словарь - катод (от греч . kathodos - ход вниз

возвращение), в широком смысле электрод различных радиои электротехнических устройств или приборов (электронных ламп, гальванических элементов, электролитических ванн и т. д.), характеризующийся тем, что движение электронов (во внешней цепи) направлено к нему (в отличие от анода). В узком смысле электрод электронных и ионных приборов, служащий источником электронов; в зависимости от механизма испускания последних различают термо-, фотоэлектронные, холодные и другие катоды. .