Современный толковый словарь - квинтэссенция (от лат . quinta essentia - пятая сущность)

основа, самая суть чего-либо; в античной натуральной философии эфир, введенный Аристотелем, тончайший пятый элемент (стихия) наряду с водой, землей, воздухом, огнем; позднее тончайшая субстанция вообще, "экстракт" всех элементов (Парацельс). .