Учебный фразеологический словарь - держаться в стороне

стоять <держаться> в стороне

Обычно несов. Не принимать непосредственного участия в чем-либо. Стоять в стороне от чего? от участия в чем-либо, от политики, от общественной жизни…

Обычно он не принимал участия в дискуссиях, старался стоять в стороне.

Пасынков был очень вежлив со всеми… если его отталкивали, он не унижался и не дулся, а держался в стороне, как бы сожалея и выжидая. (И. Тургенев.)

Учебный фразеологический словарь. — М.: АСТ

Е. А. Быстрова, А. П. Окунева, Н. М. Шанский

1997