Учебный фразеологический словарь - и след простыл

Разг. Обычно сов. прош. вр. Исчез, скрылся, убежал. = И был таков, как <будто, словно, точно> в воду канул, как <будто, словно, точно> ветром сдуло, как <будто, словно, точно> сквозь землю провалился, поминай как звали (в 1 знач.), только <меня, её, его, нас, вас, их> и видели. Кого-чего? подруги, туриста, бумажника, портфеля… и след простыл; чей? его, ее, их… и след простыл.

Пока охотники готовили засаду, волка уже и след простыл.

…Сегодня, уже в половине восьмого, пробудясь… схватился первым делом за сюртук, – один пустой карман! Бумажника и след простыл. (Ф. Достоевский.)

Хватились Окси, а ее и след простыл: она скрылась неизвестно куда. (Д. Мамин-Сибиряк.)

Свищут кони, как вихри, по полю, только взглянешь – и след простыл. (С. Есенин.)

(?) Оборот связан с охотой. На языке охотников горячий, свежий след – след, оставленный недавно, еще сохраняющий запах животного. След простыл – утратил запах животного, которое уже трудно обнаружить.

Учебный фразеологический словарь. — М.: АСТ

Е. А. Быстрова, А. П. Окунева, Н. М. Шанский

1997