Учебный фразеологический словарь - опускать руки
Опускать руки
опускать/опустить руки
Чаще инф. или прош. вр. Терять способность или желание действовать, делать что-либо (обычно из-за неудач, горя и т. д.). = Вешать/повесить голову, вешать/повесить нос, падать/пасть духом. ≠ Воспрянуть духом. Опускать руки от чего? от горя, от безнадежности, от отчаяния…; опускать руки когда? в горе, в беде, в несчастье…
Нельзя опускать руки, особенно нельзя это делать в молодости, когда человек узнает себя, проверяет свои возможности.
Представляется… одно из двух: или опустить руки и страдать бездеятельно, предаваясь отчаянию, или мириться со злом… (Л. Толстой.)
Такой тон, что я и руки опустил! Никогда отец так со мною не говорил. (Ф. Достоевский.)
(?) Вероятно, из речи мастеровых. Когда у работника не ладилась работа, он на какое-то время откладывал ее, как бы опускал руки.
Учебный фразеологический словарь. — М.: АСТ
Е. А. Быстрова, А. П. Окунева, Н. М. Шанский
1997