Учебный фразеологический словарь - расхлёбывать кашу

Разг. Неодобр. Обычно несов. Распутывать сложное или неприятное дело. ≠ Заваривать/заварить кашу. С сущ. со знач. лица или совокупности лиц: сосед, товарищ, коллектив, группа… расхлебывает кашу; расхлебывать кашу за кого? за друга, за брата, за сотрудника, за него…

Не могли выйти из читальни на десять минуток? Вот теперь и расхлебывайте кашу. (А. Чехов.)

Не надо было оставаться или не надо было на работу являться… А раз остался, пусть теперь расхлебывает кашу. (К. Симонов.)

«У него свои отношения с рыбаками, – думал Михаил Степанович, – пусть они и расхлебывают кашу…» (В. Закруткин.)

(?) Часть единого пословичного выражения «Сам заварил кашу, сам ее и расхлебывай». Расхлебывать – здесь: «есть, съедать (жидкую пищу)». В старину жидкая каша была первым блюдом и ее хлебали, т. е. ели как суп. Здесь каша – «(пренебр.) беспорядок, сумятица».

Учебный фразеологический словарь. — М.: АСТ

Е. А. Быстрова, А. П. Окунева, Н. М. Шанский

1997