Учебный фразеологический словарь - у чёрта на куличках

Разг. Неизм. Очень далеко, в глухом месте. = За тридевять земель, на край <на краю> света <земли> (в 1 знач.). = В двух шагах, рукой подать. С глаг. несов. и сов. вида: быть, жить, находиться, прожить, поселиться… где? у черта на куличках.

Езду пришлось терпеть несколько часов, так как городские больницы помещаются… у черта на куличках. (А. Чехов.)

Я неделями гонялся за ними браконьерами на лодке, настигал в снегах, находил у черта на куличках… (В. Закруткин.)

Петя никогда не бывал на Ближних Мельницах. Он точно знал, что это ужасно далеко, у черта на куличках. (В. Катаев.)

(?) Кулички возникло на основе узкодиалектного слова куличеки – «лесные полянки, острова на болоте» и стало созвучным существительному кулички (уменьш. от кулич – «пасхальный хлеб»). Таким образом, фразеологизм приобрел экспрессивную выразительность в результате соединения противоречивых и несовместимых понятий – черта и религиозного праздника Пасхи.

Учебный фразеологический словарь. — М.: АСТ

Е. А. Быстрова, А. П. Окунева, Н. М. Шанский

1997