Большой энциклопедический политехнический словарь - потенциальная энергия

часть энергии механич. системы, зависящая от её конфигурации, 1. е. от взаимного расположения частиц системы и их положения во внеш. силовом поле. П. э. системы равна работе, к-рую совершают потенциальные силы (внеш. и внутр.), действующие на все частицы системы, при переходе от рассматриваемой конфигурации системы к т. н. нулевой конфигурации, для к-рой П. э. системы условно принимают равной 0. Выбор начала отсчёта П. э., т. е. нулевой конфигурации, совершенно произволен. Единица П. э. (в СИ) джоуль (Дж).

Большой энциклопедический политехнический словарь

2004