Энциклопедия техники - железная дорога

вид транспорта, обеспечивающий перевозку пассажиров и грузов поездами по рельсовым путям; в узком смысле – рельсовый путь, предназначенный для движения поездов. Дороги с чугунными рельсами строили ещё в 15 в. на рудниках и шахтах Англии и Ирландии, позднее – в России и Франции; на них применялась конная и канатная тяга (с использованием лебёдок).

Первая железная дорога, по которой прошёл поезд из нескольких вагонов с паровозом, была построена Дж. Стефенсоном в Великобритании в 1825 г. В России первая железная дорога была проложена в 1837 г. между Санкт-Петербургом и Царским Селом и в 1838 г. продолжена до Павловска. Название «железная дорога» вошло в русский язык в нач. 19 в. как буквальный перевод с французского chemin de fer; в разговором языке бытовали такие названия, как «чугунка», «железка». Основные составляющие железной дороги: железнодорожный путь с рельсовой колеёй и искусственными сооружениями (мосты, тоннели, противообвальные галереи, дамбы и т. п.); подвижной состав (локомотивы, вагоны, моторвагонные секции); тяговые электрические подстанции и контактные сети; средства управления движением поездов и сигнализация; вокзалы, депо, мастерские и пр.Железная дорога

По назначению железные дороги подразделяют на магистральные (общего пользования), промышленного транспорта, обслуживающие промышленные предприятия, и городские, к которым относятся метрополитен и трамвай. Магистральные железные дороги образуют единую сеть (иногда выходящую за пределы отдельной страны), являются основой железнодорожного транспорта. Во многих странах железные дороги строят для объединения регионов, ускорения их развития, повышения жизненного уровня и изменения уклада жизни населения. На современных железных дорогах применяется преимущественно электровозная и тепловозная тяга. Средняя скорость движения поездов на обычных магистральных линиях 60 км/ч. На высокоскоростных железных дорогах поезда движутся со средней скоростью 145–160 км/ч, а на отдельных дорогах (напр., во Франции, Испании, США, Японии) скорость поездов достигает 240–300 км/ч. Энциклопедия «Техника». — М.: Росмэн

2006