Биологический энциклопедический словарь - хищничество

способ добывания пищи и питания животных (редко растений), при к-ром они ловят, умерщвляют и поедают др. животных. Иногда под X. понимают всякое выедание одних организмов другими, т. е. такое отношение двух любых групп организмов, при к-ром одна использует другую в пищу (напр., животные фитофаги и их кормовые растения, паразиты и их хозяева). X. встречается практически среди всех типов животных от простейших до хордовых, а также среди грибов (напр., роды Styloраgе и Arthrobotrys из гифомицетов) и насекомоядных растений. В ходе эволюц. развития животного мира X. способствует, как правило, морфофизиол. прогрессу. У хищников обычно хорошо развиты нервная система и органы чувств, позволяющие обнаружить и распознать свою добычу, а также средства овладения, умерщвления, поедания и переваривания добычи (острые втягивающиеся когти кошачьих, ядовитые железы мн. паукообразных, стрекательные клетки актиний, ферменты, расщепляющие белки у ми. животных и др.). По способу охоты хищников делят на засадчиков (подстерегающих жертву) и на преследователей. Иногда (напр., у волков) встречаются коллективные формы охоты. В нек-рых группах животных (напр., среди пиявок) можно найти разные степени перехода между X. и паразитизмом. Встречаются также переходы между X. и питанием трупами животных (некрофагия). X. в широком значении термина принадлежит важная роль в регуляции численности организмов более низкого трофич.

уровня. Хищники используются в биол. борьбе с видами, нежелательными для человека. Напр., повреждающий цитрусовые австралийский желобчатый червец (1сеrya purchasi), проникший в конце 19 в. из Австралии в Сев. Америку, а затем и в др. части света, практически везде был успешно ликвидирован с помощью его естеств. врага хищного жука (Rodolia cardinalis), специально завезённого из Австралии.

Снижая интенсивность конкуренции среди разных видов жертв, X. способствует тем самым сохранению их высокого видового разнообразия. Взаимодействия между хищниками и их жертвами (т. н. отношения «хищник жертва») приводят к тому, что эволюция хищников и жертв происходит сопряжённо, т. е. как коэволюция: в процессе её хищники совершенствуют способы нападения, а жертвы способы защиты. Следствием этих отношений являются сопряжённые изменения численности популяций хищников и жертв. В 20-е гг. А. Лотка и В. Вольтерра независимо друг от друга предложили систему дифференциальных уравнений для описания отношений между хищником и жертвой.

Математич. модели, предсказывающие обычно колебания обоих компонентов системы (устойчивые, затухающие или с возрастающей амплитудой), широко используются для описания функционирования сообществ. В природе колебания «хищник жертва» в чистом виде (т. е. обусловленные только взаимодействием этих двух компонентов) встречаются, по-видимому, очень редко, однако часто наблюдаются изменения численности хищника, следующие за изменениями численности жертвы.

Устойчивые колебания системы «хищник жертва» получены на нек-рых организмах (простейшие, свободноживущие клещи) в лабораторных условиях. .