Биологический энциклопедический словарь - просо

(Panicum), род однолетних или многолетних травянистых растений сем. злаков. Выc. 45-150 см. Соцветие раскидистая, реже сжатая метёлка. Ок. 500 видов, в тропиках, субтропиках, отчасти в умеренных поясах обоих полушарий; в СССР 8 видов, преим.

заносные. Возделывают в осн. П. обыкновенное, посевное, настоящее, или метельчатое (P. miliaceum),теплолюбивое, засухоустойчивое растение. В диком состоянии не встречается. В СССР культивируют в засушливых и полузасушливых р-нах Европ. части, Кавказа, Ср. Азии, Сибири и Д. Востока. Ценная пищ. продовольств. и кормовая культура. В Азии, Европе и Сев.

Африке П. известно в культуре за 3 тыс. лет до н. э. На терр. СССР выращивали с незапамятных времён. Зерно используется как крупа («пшено»). В посевах культурного П. встречается П. сорное (P. spontaneum). Под назв. «П.» возделывают также растения др. родов сем. злаков, напр. ежовник (куриное П., японское П.), щетинник (итальянское П.), перистощетинник (африканское П.). .