Географическая энциклопедия - кордильеры

часть горной системы Кордильер, протянувшаяся по зап. окраине Сев. Америки (включая Центр. Америку). Длина более 9000 км, ширина от 800 (в Канаде) до 1600 км (в США). Образованы разновозрастными и разнородными геологическими структурами. Входят в Тихоокеанский складчатый пояс, для которого характерна высокая сейсмическая активность, часты землетрясения. Много действующих вулканов (Орисаба, Катмай, Попокатепетль и др.). Месторождения руд цветных металлов, ртути, золота, нефти, каменного угля. Почти на всем протяжении К. состоят из трех продольных поясов. Вост., или пояс Скалистых гор (хребет Брукса, горы Маккензи, собственно Скалистые горы, хребет Вост. Сьерра-Мадре), зап., или Тихоокеанский пояс (хребты Аляскинский с наивысшей точкой Сев. Америки — г. Мак-Кинли, 6193 м). Алеутский, Береговой, Каскадные горы, хребты Сьерра-Невада, Зап. Сьерра-Мадре, Поперечная Вулканическая Сьерра, Юж. Сьерра-Мадре), внутренний пояс образуют плато и плоскогорья (Юкон, Фрейзер, Колумбийское, Б. Бассейн, Колорадо, Мексиканское нагорье). Выделяется несколько горных дуг, продолжающих системы Скалистых гор и Вост. Сьерры-Мадре на о-ва Вест-Индии. Значительна площадь оледенения. Склоны хребтов в сев. части покрыты хвойными лесами, юж. часть внутренних плоскогорий занимают сухие степи и пустыни, на внешних склонах гор, окаймляющих Мексиканское нагорье, — вечнозеленые тропические леса. .