Географическая энциклопедия - риф

рифподводное или надводное возвышение морского дна на мелководье. Образуется при разрушении скалистого дна и берегов или является постройкой колониальных кораллов и сопутствующих им организмов (коралловый риф). Коралловые рифы (береговые, барьерные атоллы) распространены только в тропических морях.

Формируются на небольшой глуб. (в ср. от 30–50 м до 1–2 м) при нормальной солёности и прозрачности воды, при тем-ре её не ниже 20 °C. Береговой, или окаймляющий, риф – коралловое сооружение, непосредственно примыкающее к материковой или островной суше; представляет собой прибрежную отмель, частично осушающуюся в отлив с неровной ступенчатой поверхностью, полого снижающейся в сторону моря или океана.

Барьерный риф – гряда коралловых рифов-островов, проходящая параллельно берегу, часто по краю материковой отмели, отгораживает от моря лагуну; распространены гл. обр. в водах Тихого и Индийского океанов (крупнейший – Большой Барьерный риф у северо-вост. побережья Австралии). Атоллы распространены в Тихом и Индийском океанах. .