Географическая энциклопедия - северная америка

материк в сев. полушарии, пересекается тропиком и полярным кру­гом. Площадь — 20,36 млн км2. Омывается Тихим, Атлантическим и Северным Ледовитым океанами. Берега сильно изрезаны. Геологическое строение и рельеф. В основе — Северо-Американская платформа с Канадским кристаллическим щитом. Центральная часть занята равнинами, в сев. части сохранились следы оледенения, на Ю. они переходят в Миссисипскую низменность, сложенную речными наносами. Великие равнины — приподнятая часть платформы, рассечены долинами рек на отдельные плато. Горы Аппалачи на Ю.-В. невысоки, сильно разрушены. Кордильеры протянулись вдоль Тихого океана на 7000 км, обычны землетрясения и извержения вулканов (Ори-саба и Катмай). Полезные ископаемые. Нефть, газ на побережье и шельфе Мексиканского залива, на Аляске, уголь — в Аппалачах, месторождения золота на Аляске и в Каскадных горах, рудные месторождения в р-не Великих озер, фосфориты Флориды. Климат чрезвычайно разнообразен из-за больших размеров материка. Открытость Мексиканского и Гудзонова заливов определяет меридиональную циркуляцию воздушных масс. Холодные течения снижают количество осадков в летнее время. Зимой большая часть материка покрыта снегом, суровые зимы севернее 50° с. ш. Летом тепло — от 5 "С на севере до 30 °С на юге. Наиболее влажные р-ны — сев.-зап. и зап. побережья Канады (до 3000 мм), самые сухие р-ны на Ю.-З. и в межгорных котловинах Кордильер. Арктический пояс. Зима суровая, долгая, с полярной ночью.

Лето короткое, 1 не выше 5 °С. Покровные ледники. Южнее до 55—60° с. ш. расположён субарктический пояс. Зимой -25— 30 °С, летом 5—7 °С, количество осадков уменьшается с В. на 3. от 600 до 300 мм. Умеренный пояс подразделен на три области. Морской климат сформировался на Тихоокеанском побережье и склонах Кордильер. Господствуют зап. ветры, осадков 2000—3000 мм, в январе Ъ не ниже О °С, летом 12—14 °С.

Контанен тальный климат — в центр, р-нах, с теплым летом (от 18 °С до 24 °С), холодной зимой (от -20 °С до -6 °С). Осадки от 400—500 мм до 800 мм. На атлантическом побережье климат имеет черты морского. Зима снежная, на С. -22— 15 °С, на Ю. до -2 °С, летом 16—20 °С. Осадков 1000—1500 мм. Субтропический климат. На В. — влажные субтропики с жарким влажным летом и мягкой зимой, на 3. — сухие субтропики с сухим нежарким летом и мягкой зимой. В центр, части, на Миссисипской низменности климат равномерно влажный, зима мягкая, бывают похолодания из-за прорывов сев. ветров. В тропическом поясе круглый год жарко, осадков много, особенно на склонах гор, на п-ове Калифорния климат сухой с осадками в виде рос и туманов из-за влияния холодных течений. Самая узкая часть материка лежит в субэкв. поясе. Весь год высокие 1, много осадков (1500—2000 мм). Внутренние воды. Реки принадлежат бассейнам Атлантического и Северного Ледовитого океанов. Питание смешанное, дождевое и снеговое, в горах ледниковое.

Крупнейшая реч­ная система Миссисипи с Миссури и притоками. Знамениты американские Великие озера: Верхнее, Мичиган, Гурон, Эри, Онтарио. На С. материка расположены оз. Большое Медвежье, Большое Невольничье, Виннипег. На плато Большой Бассейн расположено бессточное Большое Соленое оз. Для материка характерно современное оледенение на островах Канадского Арктического архипелага и Гренландии, есть горные ледники в Кордильерах. На С. распространена многолетняя мерзлота. Природные зоны. Географическая зональность своеобразна: до широты Великих озер зоны простираются широтно, а южнее — меридионально. Арктические пустыни занимают большую часть Гренландии и Канадский арктический архипелаг. Ледяные и каменистые пустыни с на­кипными лишайниками. Жизнь животных связана с океаном. Тундре и лесотундре характерно переувлажнение при малом количестве осадков. Почвы тундрово-болотные. Из растений преобладают ягодные кустарнички, карликовые ивы и березы, осоки, злаки. Лишайниковые тундры. К Ю. тундра переходит в лесотундру, появляются редкие ели, лиственницы. Обычны лемминг, песец, овцебык, северный олень, волк. Хвойные леса (тайга) С. Америки богаче европейской и азиатской. Почвы подзолистые и мерзлотнотаежные. Наряду с елями, пихтами, соснами, лиственницами встречаются деревья, высотой 80—100 м (дугласова пихта, ситхинская ель). Особенно богата тайга на побережье Тихого океана. Обитают черный медведь, гризли, американский лось, канадская рысь, скунс, ондатра, лесной бизон. Смешанные леса расположены вокруг Великих озер. Это хвойно-широколиственные леса с видами кленов, а также дубы, буки, липы, вязы, туя на бурых лесных и дерново-подзолистых почвах. К 3. эти леса переходят в хвойно-мелколиственные. Широколиственные леса (аппалачские) состоят из дуба, бука, платана, каштана. Почвы бурые лесные. К Ю. добавляются магнолии, тюльпанное дерево. В заповедниках обитают бизоны. Тихоокеанские хвойно-широколиственные леса имеют субтропический характер, сохранились секвойя, Мамонтове дерево. Лесостепи и степи (прерии) почти полностью распаханы. Они сменяют лесные зоны в направлении с В. на 3. В прошлом здесь росли высокие травы, черноземовидные почвы отличались высоким плодородием и самым обычным животным был бизон. К западу прерии сменяются сухими степями на каштановых почвах, а зона земледелия зоной скотоводства.

В субтропиках смена зон также идет с В. на 3. На побережье Мексиканского залива субтропические влажные вечнозеленые смешанные леса на желтоземных и красноземных почвах. При продвижении вглубь материка эти леса когда-то сменялись прериями с красно-черными и красно-каштановыми почвами, но сейчас это сплошные плантации. Еще западнее расположены сухие степи.

Пустыни и полупустыни лежат во внутренних р-нах Кордильер, на плато Колорадо, Мексиканском нагорье. Большом Бассейне. Основные растения — черная полынь и лебеда, для субтропических пустынь Мексиканского нагорья характерны кактусы, агавы и древовидные юкки. Среди животных пресмыкающиеся (гремучие змеи, множество ящериц), грызуны, хищные (койоты, скунсы, лисицы, волки, пума). На 3. субтропического пояса расположена зона средиземноморских жестколистных лесов и кустарников. Это леса из дуба, сосны. В тропическом поясе на высоких плато Ц. Америки распространены саванны. Естественная растительность сохранилась мало, уступив плантациям тропических культур. Большие территории заняты областями высотной поясности, см. Кордильеры, Аппалачи. На континенте выделяют две большие части — Кордильеры и Восток. Особо выделяется Центр. Америка. Население — около 400 млн чел. Коренное (индейцы, алеуты, эскимосы) относится к монголоидной расе. Большинство населения — выходцы из Европы. Потомки завезенных из Африки рабов составляют более 20 млн чел., много смешанного населения. Плотнее всего населена материковая часть Центр. Америки и острова Карибского бассейна, высока плотность в р-не Великих озер и на Тихоокеанском побережье. На материке размещены государства: Канада, США и Мексика. В Центр. Америке — не­сколько маленьких государств, составляющих вместе с государствами Ю. Америки Латинскую Америку. .