Географическая энциклопедия - железнодорожный транспорт

железнодоро́жный тра́нспортосуществляет перемещение (перевозку) грузов и людей поездами (составами из вагонов) по рельсовым путям с использованием паровой, тепловозной или электрической тяги. Включает линейную (линии и пути) и узловую инфраструктуру (узлы, станции, разъезды, платформы), подвижной состав (грузовые и пассажирские вагоны, локомотивы – электровозы, тепловозы, паровозы) и ремонтные предприятия.

На долю ж.-д. транспорта приходится 12 % мирового грузооборота и св. 10 % – пассажирооборота. Особенно велика доля ж.-д. транспорта в перевозке грузов в России – ок. 50 % грузооборота. С 1870-х по 1980-е гг. выполнял осн. перевозки грузов и пассажиров, после чего уступил первенство автомобильному транспорту. До сер. 20 в. преобладала паровая, позже – тепловозная и электрическая тяга.

Первые железные дороги появились в Англии (1825), Франции (1828), США (1829), Бельгии и Германии (1835), России (1837), Италии (1839). Железные дороги различаются по числу путей (однопутные, двухпутные, многопутные), колее, электрифицированности, значению (магистральные, подвозные, местные, промышленные). Общая протяжённость железных дорог мира к 1970 г. возросла до 1340 тыс. км, но из-за экономической неэффективности местных и подъездных путей сократилась до 1123 тыс. (2002). Наиболее протяжённую сеть имеют (тыс. км в 2002 г.) США (195), Россия (149), Китай (75), Индия (64), Германия (45), Канада (65), Австралия (42), Аргентина (34), Франция (33), Мексика (31) и Бразилия (31). Относительно невысокая скорость движения обычных поездов заставила инженеров изобрести новые технологии ускоренного движения. Первая скоростная железная дорога (Синкансен) дл. 515 км была построена и открыта в Японии в 1964 г. по линии Токкайдо (Токио – Осака), которую поезда со скоростью 200 км/ч преодолевали за 4,5 ч. Ж.-д. сеть Синкансен в 1971–98 гг. была расширена до 5 линий общей дл. 1953 км и соединяет между собой все крупнейшие города Японии (скорость ок. 300 км/ч). Скоростные железные дороги (со скоростью 220–270 км/ч) во Франции были построены в 1980–90-е гг. и соединили Париж с Лионом, Марселем, Ле-Маном, Туром, а также Лиллем, Брюсселем и Лондоном (через подводный тоннель под Ла-Маншем); общая дл. этих линий превышает 3000 км. Скоростные железные дороги построены в Испании (Мадрид – Барселона), США (Вашингтон – Нью-Йорк – Бостон), Германии (Ганновер – Вюрцбург, Мангейм – Штутгарт, Берлин – Ганновер, Кёльн – Франкфурт-на-Майне), Италии (Рим – Флоренция). К 2010–15 гг. все скоростные железные дороги стран Европы будут связаны в единую общую сеть (Испания, Франция, Италия, Германия, Бельгия, Нидерланды, Великобритания).

Электровоз .