Древний мир Энциклопедический словарь - парасит

 паразит — сотрапезник; изнач. без унизит. оттенка, обозначение для вспомогат. персонала при отправлении различ. культов, затем «прихлебатель» — назв. для обедневш., но свободного гражданина, к-рый зарабатывает бесплатное угощение, развлекая хозяина стола. Известен как лит. тип в комедиях, прежде всего у Эпихарма (ок. 500 до н.э.), потом в ср. и новой комедии (4 в. до н.э.), оттуда взят Алкифроном (ок. 200 н.э.). П. был благодатен для амплуа остряка, интригана, посредника. Высмеивалось и то, что он всегда был голоден. Перенос назв. на «нахлебников» из животного и растит. мира относится к новому времени.

Древний мир. Энциклопедический словарь в 2-х томах. — М.: Центрполиграф.

В. Д. Гладкий.

1998.