Советская историческая энциклопедия - гернгутерские общины

религ.-обществ. движение в Прибалтике 18-19 вв., занесенное в Латвию в 1729 из местечка Гернгуте в Саксонии (отсюда назв. Г. о.). Своими корнями движение уходит к "моравским братьям" (см. Чешские братья). Распространилось в Латвии в обстановке разложения феодализма и обострения клас. борьбы. Учение гернгутеров о трудолюбии, бережливости и послушании, морально-нравств.

перевоспитании людей соответствовало интересам крест. верхушки, к-рая возглавила Г. о. Своим кажущимся демократизмом все члены общины назывались братьями и выбирали из своей среды старост Г. о. привлекали массы латыш. и эст. крестьянства, к-рое искало в гернгутерстве освобождения от нем. помещиков и пасторов. В 1743 господств. классы добились запрещения Г.

о. В 1764 Екатерина II разрешила гернгутерам возобновить деятельность, к-рая достигла наибольшего размаха в 1-й пол. 19 в. В 1828 в Прибалтике числилось св. 40 тыс. гернгутеров. Во 2-й пол. 19 в. в условиях капитализма, дифференциации крестьянства и начала рабочего движения численность Г. о. быстро сократилась. Отд. очаги движения существовали еще в нач.