Советская историческая энциклопедия - малаяли

народ в Юж. Индии, осн. население штата Керала (94%). Числ. ок. 17,5 млн. чел. (1963). Язык М. малаялам, принадлежит к дравидийской семье языков. Антропологически М. относятся к южно-инд. (переходному между экваториальной и европеоидной расами) типу. По религии М. индуисты (60%), христиане (25%) и мусульмане (15%); распространены древние культы (местных богинь, духов предков, свящ. змей и т. д.). М. народ древней высокой культуры, имевший свою государственность еще до нач. н. э. (гос-во Чера, или Керала). На протяжении ряда веков территория расселения М. неоднократно распадалась на феод. кн-ва, подпадала под власть соседей с В. (тамилов) или С. Раздробленность территории М. была закреплена и усилена португ., голл., затем англ. колонизаторами (16-20 вв.); лишь в 1956 М. воссоединились в едином штате. У М. сохраняются сильные пережитки матриархальных отношений. М. выращивают рис, кокосовую пальму, занимаются садоводством, рыболовством, мор. торговлей, различными ремеслами.

Лит.: Народы Юж. Азии, М., 1963, с. 601-26; Iyer Krishna L. A., Kerala and her people, Palghat, 1961. .