Художественная энциклопедия - икона

(от греч. eikon изображение, образ), в христианской религии (православии и католицизме) в широком смысле изображение Иисуса Христа, Богоматери, святых, сцен из Священного писания, которому церковь приписывает священный характер; в узком значении произведения специфического вида средневекового искусства, иконописи, имеющее культовый назначение. Культ иконы зародился во II в. и расцвёл в IV в.; древнейшие сохранившиеся иконы относятся к VI в. Иконы, в отличие от отвергавшихся христианством идолов, рассматриваются церковью не как тождественное божеству изображение, но как символ, таинственно с ним связанный, а потому позволяющий духовное приобщение к "оригиналу" (архетипу), то есть проникновение в мир сверхъестественного через предмет реального мира. Культ иконы способствовал укреплению авторитета церкви, росту её богатств. Иконы встречаются и в некоторых древних религиях (например, в ламаизме).

Литература: см. при ст. Иконопись. (Источник: «Популярная художественная энциклопедия.» Под ред. Полевого В.М.; М.: Издательство "Советская энциклопедия", 1986.) .