Большой словарь русских поговорок - давать/ дать (задавать/ задать) духу

Давать/ дать (задавать/ задать) духу 1. Прост. Сильно ругать, бранить кого-л. ФСРЯ, 123. 2. Прост. Расправляться с кем-л., избивать, громить кого-л. ФСРЯ, 123; Глухов 1988, 30; Мокиенко 1990, 46. 3. Арх. Вздыхать; восстанавливать сбившееся дыхание. СРНГ 7, 257.

Большой словарь русских поговорок. — М: Олма Медиа Групп

В. М. Мокиенко, Т. Г. Никитина

2007