Русская энциклопедия - княжества

КНЯЖЕСТВА, суверенные и вассальные государства и государственные образования во главе с князьями. Возникали у восточных славян, став основой древнерусской государственности (с 9 в.). Древнерусское государство было своеобразной федерацией К., признававших верховную власть Киева. В процессе его распада в 12 в. образовался ряд независимых К.-государств. В Северо-Восточной Руси 14-15 вв. существовали крупные К., называвшиеся великими, а также вассальные удельные К. К. с центрами в Нижнем Новгороде, Твери, Рязани и др. утратили свою самостоятельность и вошли в состав единого Российского государства с центром в Москве. В Российской империи в 1809-1917 Великим К. называлась Финляндия (Великое К. Финляндское).Источник: Энциклопедия "Отечество" .