Краткие содержания произведений - торнтон уайлдер - день восьмой

Летом 1902 г. Джон Баррингтон Эшли из города Коултауна, центра небольшогоуглепромышленного района в южной части штата Иллинойс, предстал перед судом по обвинениюв убийстве Брекенриджа Лансинга, жителя того же города. Он был признан виновными приговорен к смертной казни. Пять суток спустя, в ночь на вторник двадцать второгоиюля, он бежал из-под стражи по дороге к месту исполнения приговора. А спустяпять лет прокуратура штата в Спрингфилде заявила о раскрытии новых обстоятельств, полностьюустанавливающих невиновность Эшли.Судьба свела Лансинга и Эшли семнадцатью годами ранее,

когда они перебрались в Коултаун вместе со своими семьями. Управляющий шахтами КоултаунаБрекенридж Лансинг был полной противоположностью Джону Эшли: он никогда не уходил в своюработу «с головой», а в основном лишь подписывал приказы, вывешиваемые потомна доске. Фактически шахтами управлял Джон Эшли. Чуждый честолюбия и зависти, одинаковоравнодушный к похвалам и поношениям, вполне счастливый в своей семье, он охотно«покрывал» Лансинга, разрабатывал новые идеи, составлял головокружительные чертежи,

отдаваясь своей работе полностью и ничего не требуя взамен. Казалось, ничто не могловывести этого человека из равновесия. Во время процесса он не обнаруживал и тенистраха, был спокоен и будто ждал, что в конце затянувшейся судебной процедуры выяснитсянебезынтересный для него вопрос: кто же все-таки убил Брекенриджа Лансинга?Страннаяистория случилась во время побега Джона Эшли. Сам он и пальцем не шевельнул, чтобыосвободиться. Шесть человек проникли в запертый вагон и без единого выстрела, без единогослова справились с конвойными и вынесли арестанта из поезда. Эшли понятия не имел, комуон обязан своим освобождением. Может быть, чудеса всегда свершаются так — просто, будничнои непостижимо. Наручники на его запястьях разомкнулись, ему дали одежду, немного денег,

карту, компас, спички. Кто-то положил его руку на седло лошади и указал направление.

Затем избавители канули в темноту, и больше Эшли их не видел.Эшли двигалсяна юг, находясь в постоянном напряжении. Он выдавал себя за матроса-канадца, ищущегоработу. Никогда дольше четырех дней не жил на одном месте. Назвал себя другим именем.

Но в то же время он не испытывал страха. Он жил, ничего не боясьи ни о чем не задумываясь.Наконец Эшли добрался до Манантьялеса, городав Чили, где познакомился с миссис Уикершем, владелицей отеля «фонда» (в которомостановился Эшли), ставшей вскоре его другом. Благодаря этой женщине, а также всему увиденномупосле освобождения происходит духовное перерождение Эшли, который раньше за работойне замечал красоты окружающего мира. После побега его поразила красота зари в Иллинойсе,

а теперь — красота чилийских гор, ставших для него родными. Впервые за многие годыон вспоминает родителей, которых безо всякой на то веской причины оставил много лет назад,

уехав с женой Беатой в Коултаун. Еще до встречи с миссис Уикершем Эшли, живя в поселкеРокас-Вердес, строит церковь и договаривается о том, чтобы в поселке был свой священник:

«очень плохо навязывать Бога тем, кто не верит в него, но еще хуже чинить препятствиятем, кто без Бога не может».Эшли появился в «Фонде» в критическую для миссисУикершем пору: тот руль, с помощью которого она всегда направляла ход своей жизни, заколебалсяв её руках. Будучи женщиной в летах, она уже не могла, как раньше, все держать под контролем:

силы потихоньку оставляли её. И вот тут-то в «Фонде» появился Эшли. Живо взявшисьза дело, Эшли работал с утра до ночи, а вечером, устав за день, с благодарностьюнежился в тепле дружеской беседы с миссис Уикершем. Однако проницательная миссис Уикершембыстро смекнула, что ee новый друг чего-то недоговаривает.Неожиданнов Манантьялес приезжает Веллингтон Бристоу, делец из Сантьяго, регулярно наезжающийв отель три-четыре раза в год. Миссис Уикершем всегда ему рада. Он привозитпоследние сплетни с побережья, вносит оживление в карточную игру, но особенно егоинтересует «ловля крыс», т. е. ловля беглых заключенных, за которых обещано крупноевознаграждение. Эшли явно его заинтересовал.Бристоу уезжает на несколько дней по делам.

Миссис Уикершем, заподозрившая неладное, решает проверить его чемодан и находит там «списоккрыс», где особо выделена информация о Джоне Эшли. Последний, к которому миссис Уикершемобращается за объяснениями, рассказывает ей все. Миссис Уикершем потрясена,

но, собравшись с духом, придумывает, как помочь своему другу, инсценировав егосмерть.Возвратившись, Бристоу уже не скрывает, что Эшли — беглый преступник,

но выгоды это открытие ему не сулит: по всем признакам видно, что тот болен смертельнойболезнью. А для капитана полиции миссис Уикершем приготовила сногсшибательную речь, доказывая,

что преступник, скорее, Бристоу, но уж никак не Эшли.Попрощавшись и пообещав писать,

Эшли тайно покидает отель, но миссис Уикершем получает от него только одно письмо —

он утонул в пути близ Коста-Рики.Судьба детей Эшли сложилась по-разному,

но у всех незаурядно. Роджер, единственный сын, сразу после побега отца уехал в Чикаго,

чтобы работать и как-то помочь семье. У него обнаруживается талант выдающегосяжурналиста, которого уже через несколько лет будут любить и уважать по всей стране.Лили,

старшая дочь, стала оперной певицей, достигнув своим упорством и талантом огромных высот. Онапосвятила свою жизнь музыке и воспитанию детей, которых беззаветно любит и раститодна.Быстро упорхнула из родового гнезда и Констанс, целью жизни которой стала помощьобездоленным. Прямота и уверенность в себе достались ей в дар от отца и брата,

незаурядная сила духа помогала ей выдержать самые трудные испытания: грубость полицейских,

оскорбления и враждебные выпады публики. Она первая выдвинула принцип профилактическоймедицины. Ей удавалось собирать огромные суммы для общественных нужд, а у самой частонедоставало денег на оплату счета в гостинице. Оставшейся с матерью Софи досталось большедругих: на её еще детские плечи легли заботы о потерявшей волю к жизни матери. Понимая, чтоБеата одна не справится с семейством, Софи взяла в руки все хозяйство, а позже открылав доме пансион. Доктор Гиллиз, Друг семьи, не раз предупреждал Беату, что Софи такие нагрузкине по плечу, но молодым всегда кажется, что они не бывают больны. В результате Софитяжело заболела психически и перестала узнавать окружающих.На Рождество1905 г. в Коултаун приезжает Роджер. На перроне он встречает Фелиситз Лансинг, дочьпокойного Брекенриджа, которая чуть позже станет его женой. Оказывается, Эшли вовсе не виноватв смерти её отца. Того убил Джордж, сын покойного, а позже, не в силах больше учитьсяи скрывать правду, написал признание под диктовку своей наставницы Ольги Дубковой, у которойвтайне от отца брал уроки русского. Полюбив русскую культуру как родную, он впоследствииуехал в Россию и стал великим актером. Брекенридж Лансинг никогда не показывал своейлюбви ни жене, ни детям. Джордж привык видеть в нем ничтожного гуляку и грубияна,

испортившего жизнь матери. Но перед смертью Лансинг перенес тяжелую болезнь, во времякоторой сильно изменился. Однако свидетельницей этого перерождения стала лишь его жена Юстейсия,

а Джордж был уверен, что отец продолжает издеваться над матерью, и в отчаянии решилсяна убийство.Роджер узнает и о том, кто освободил его отца. Однажды отец помог общиннойцеркви ковентаторов. Обособленность ковентаторов объяснялась не только религиознымипричинами, но и тем, что в их жилах текла индейская кровь. Мало от кого могли они ждатьпомощи, но от Джона Эшли могли. Старейшина показал Роджеру письмо от отца, посланное передсмертью. Это письмо — прощание Эшли с жизнью, с этим миром. Он сделал много, его миссиявыполнена, пусть же Роджер и его сестры последуют этому примеру.Природа не ведает сна,

говорит доктор Гиллиз. Жизнь никогда не останавливается. Сотворение мира не закончено.

Библия учит нас, что в день шестой Бог сотворил человека и потом дал себе отдых, но каждыйиз шести дней длился миллионы лет. День же отдыха был, верно, очень коротким. Человек —

не завершение, а начало. Мы живем в начале второй недели творения. Мы — дети ДняВосьмого.

См. также:

Бертольт Брехт Добрый Человек Из Сычуани, Дени Верас История Севарамбов, Виктор Гюго Собор Парижской Богоматери, А-ф Прево История Кавалера Де Грие И Манон Леско, Превоаф История Кавалера Де Грие И Манон Леско, Фридрих Горенштейн Псалом