Горная энциклопедия - континент

(от лат. continens, род. падеж continentis материк * a. continent; н. Kontinent, Festland; ф. continent; и. continente), материк, крупнейший массив земной коры, большая часть поверхности к-рого выступает над уровнем Мирового океана в виде суши, a периферич. часть погружена под уровень океана. B совр. геол. эпоху существует шесть K.: Евразия, Африка, Северная Америка, Южная Америка, Австралия, Антарктида. Мощность земной коры изменяется от 35 до 75 км.

Выделяются внутриконтинентальные и окраинноконтинентальные структуры. K первым относятся равнинные области, развитые на древних и молодых платформах, и горн. сооружения, возникшие на месте геосинклинальных, складчатых областей. Второй тип структур включает выровненные подводные продолжения континентов (шельф, склон) пассивных (атлантич.

) окраин и чередующиеся шельф, склон, глубоководные котловины, желоба, островные дуги активных, или тихоокеанских, окраин. K. представляют собой гетерогенные тела, возникшие в результате длит. эволюции. Последняя, согласно фиксистским концепциям, заключалась в разрастании древних ядер консолидации в процессе развития геосинклиналей (см. Фиксизм). Пo мобилистским представлениям, совр. K. возникли за счёт раскола некогда единой континентальной глыбы Пангеи, разделившейся сначала на Лавразию и Гондвану (см. Мобилизм). Контуры K. изменялись в результате раскрытия океанов и столкновения литосферных плит.

Б. B. Ермаков. .