(1-е изд.: В 4 т. Рига; Лейпциг, 1784-1791) главная работа И.Г. Гердера, в которой он реализовал свой
проект универсальной филос. истории человечества. Состоит из 20 книг (и плана заключительных пяти книг), в которых Гердер, суммируя достижения современных ему космологии, биологии, антропологии, географии, этнографии, истории, дает изображение поэтапного становления человечества. В центре внимания автора процесс мирового развития.
Общий порядок природы Гердер понимает как ступенчатое поступательное
развитие совершенствующихся организмов от неорганической материи через
мир растений и животных к человеку и в будущем к сверхчувственной "мировой душе". Как свободная и разумная
сущность,
человек представляет собой вершину сотворенной божественным духом природы. Критикуя телеологию, Гердер подчеркивает
значение воздействия внешних факторов (совокупность которых он называет "климатом") и считает достаточным для понимания истории ответ на
вопрос "почему?", не задаваясь вопросом "для чего?". В то же
время он признает ведущей силой истории внутренние, "органические" силы, главная из которых стремление к созиданию общества. Основной сплачивающей силой общества Гердер считает культуру, внутренней сущностью которой является
язык. Проблеме происхождения и развития языка Гердер уделяет особое
внимание. Представляет
интерес предложенная Гердером
концепция "всеобщего мира", делающая упор не на политическом договоре "верхов", как в большинстве аналогичных трактатов 18 в., а на нравственном воспитании общественности.
В отличие от своей ранней критики цивилизации, близкой по духу Ж.Ж. Руссо, Гердер возвращается в "И. к ф. ..." к историческому оптимизму Просвещения и видит в прогрессирующем развитии человечества нарастание гуманизма, который понимается им как расцвет принципа личности и обретение индивидом душевной гармонии и счастья.
Книга вызвала интенсивную полемику в кругах просветителей. И.В. Гёте ее приветствовал, И. Кант критиковал ее эвдемонизм и отсутствие филос. методологии. Из-за критики исторической роли христианства книга была также вовлечена в "спор об атеизме".
Благодаря "И. к ф. ..." Гердера можно считать, наряду с Дж. Вико и Кантом, отцом культурологии как науки. В целом работа сыграла роль манифеста просвещенческого историзма. Herder J.G. Saemtliche Werke. 1967 (repr). Bd 13-14; рус. пер.: Гердер И.Г. Идеи к философии истории человечества. М., 1977. Гайм Р. Гердер, его жизнь и сочинения. М., 1888. Т. 1-2; Гулыга А.В. Гердер. М., 1975.
