Энциклопедия Кольера - панакс

(Panax), род многолетних трав семейства аралиевых (Araliaceae), произрастающих в лесах северной умеренной зоны. Высота 30-40 см, листья пальчато-сложные, цветки мелкие зеленоватые, плоды красные костянки. Панакс женьшень, или просто женьшень (Panax schinseng), родом с Дальнего Востока. С древнейших времен используется в Китае как лекарственное растение.

Бесконтрольные заготовки женьшеня в природе (особенно ценятся дикорастущие экземпляры) поставили этот вид на грань исчезновения. В 1716 в Канаде был открыт панакс пятилистный, или американский женьшень (P. quinquefolium), который сейчас экспортируется в Китай. Оба вида разводят ради корня, часто формой напоминающего фигуру человека. Сильно действующих биологически активных веществ в корне панакса не обнаружено. Научное название рода происходит от греч. panacea лекарство от всех болезней, а с китайского "женьшень" переводится как "корень-человек". .