Этимологический словарь русского языка - купец

Общеслав. Суф. производное (суф. -ьць > -ец) от купъ «купля, покупка», которое обычно объясняется как заимств. из герм. яз. (ср. готск. kaupōn «торговать», нем. kaufen — тж.).

Школьный этимологический словарь русского языка. Происхождение слов. — М.: Дрофа

Н. М. Шанский, Т. А. Боброва

2004