Общеслав. Суф. производное (суф. -тъ) от того же корня, что и пихать, пшено. Пест буквально — «то, с помощью чего толкут, растирают» (зерна).
Школьный этимологический словарь русского языка. Происхождение слов. — М.: Дрофа
Н. М. Шанский, Т. А. Боброва
2004
