Этимологический словарь русского языка - смерч

Др.-рус. суф. производное (суф. -j-) от основы смьрк- (ср. смеркаться). Корень тот же, но с перегласовкой, что и в мрак. Первоначальное значение — «черная туча».

Школьный этимологический словарь русского языка. Происхождение слов. — М.: Дрофа

Н. М. Шанский, Т. А. Боброва

2004