Искон. Суф. производное (суф. -j-, ст > щ) от свист в значении «отверстие, дыра, пустота», в диалектах еще отмечаемого (отсюда — свисток).
Школьный этимологический словарь русского языка. Происхождение слов. — М.: Дрофа
Н. М. Шанский, Т. А. Боброва
2004
