Научно-технический энциклопедический словарь - компас

КОМПАС, прибор для ориентировки по странам света, служащий также для указания направленности магнитного поля. Состоит из горизонтально расположенной, подвижной закрепленной намагниченной иглы, которая, поворачиваясь, указывает направление на северный магнитный полюс. При соответствующей настройке компас может указывать и истинный север.

Долгое время считалось, что компас первыми применили древние китайцы, но в настоящее время это считается маловероятным. В Европе компас начали применять лишь в XII в., причем «игла» делалась из магнетита. В настоящее время для целей навигации вместо магнитного компаса часто употребляют ГИРОКОМПАС.

Научно-технический энциклопедический словарь

.