Биологическая энциклопедия - подотряд усатые киты (мysтасосетi)

В Усатые киты самые крупные животные в мире. Они добывают свой корм при помощи цедильного аппарата китового уса, помещающегося во рту. Поэтому голова усатых китов очень крупная, занимает 1/3-1/5 часть тела животного. Зубов нет, они рассасываются еще у зародышей, не прорезаясь из десен. Узкое заостренное рыло состоит из верхних челюстей и, когда рот закрыт, охватывается нижними челюстями, выгнутыми с боков и спереди сочлененными подвижно.

На дне рта между нижними челюстями залегает огромный мешковидный язык; он весит до 3 т (у синих китов) и наполовину состоит из жира. На голове и кончике нижних челюстей расположено несколько десятков осязательных волосков. Китовый ус образует гигантское сито: 130-400 пар роговых треугольных пластин свешиваются вниз. .Одним краем каждая пластина укреплена в десне верхней челюсти, другим обращена наружу и третьим в ротовую полость.

На этом внутреннем крае пластины размочалены на щетинки или бахрому. Кит, захватив массу рачков или рыб, поднимает к бахроме язык и выжимает им остатки воды изо рта.Осевшие на бахроме, как на сите, мелкие организмы затем проталкиваются языком в глотку. У китов, питающихся сравнительно крупными рачками и стайной рыбой, пластины грубые, низкие, с толстой бахромой (полосатики).

Киты, потребляющие крошечных рачков, снабжены эластичными и высокими пластинами с тонкой волосовидной бахромой (гладкие киты). А киты, зачерпывающие донных рачков со дна вместе с жидким илом, имеют грубые и низкие пластины с толстой, неэластичной бахромой (серые киты).У новорожденных пластины выставляются из десен лишь на несколько сантиметров.

Усы растут очень медленно до конца молочного питания, а затем резко увеличивают темп роста, чтобы детеныш мог питаться самостоятельно.Ноздри парные, щелевидные, открываются на темени. Вода не попадает в дыхательные пути ни при глотании пищи, ни при дыхании. При глотании надгортанник надвигается на черпаловидные хрящи и плотно закрывает вход в гортань; в момент же дыхательного акта, когда надгортанник открывает вход в гортань, воде преграждает путь переднеглоточный сфинктер, разобщающий носоглотку и ротовую полость.

Глотка морских гигантов узкая и не пропускает крупную добычу. Голова растет относительно быстрее тела. Череп симметричный и низкий. Нижние челюсти не короче черепа. Барабанная кость яйцевидная. Грудина сочленяется только с одной парой ребер. Самки усатых китов, в отличие от зубатых, крупнее самцов и жирнее.В подотряде 3 семейства: гладкие киты, полосатики и серые киты.