Биологическая энциклопедия - подсемейство козлы и бараны (сapriпае)

В Это подсемейство объединяет весьма разнообразных по внешнему облику полорогих, относящихся к 11 родам и 16-20 видам. Несмотря на заметные отличия в размерах, строении и форме рогов, виды, входящие в это подсемейство, представляют собой единую группу, крайние члены которой связаны между собой длинной цепочкой родственных форм.

Подсемейство состоит из трех групп, которым современные систематики придают значение триб. По количеству родов, входящих в подсемейство, у специалистов нет разногласий, но остается неясным число видов настоящих козлов (Сарга) и баранов (Ovis).Представители подсемейства известны с верхнего миоцена Евразии. Позднее, уже в плейстоцене, некоторые виды расселились в Африку и Америку, однако и сейчас наибольшего разнообразия они достигают в Азии.

К этому подсемейству относятся два вида важных сельскохозяйственных животных козы и овцы.Горал (Nemorhaedus goral) плотного телосложения животное, по облику напоминающее домашнюю козу. Ноги и шея относительно короткие, голова маленькая, глаза большие, темные, с овальным зрачком. Хвост длинный, 13 18 см, с длинными волосами на конце.

Уши большие. Длина тела 106-125 см, высота 70 75 см, масса 32 42 кг. .Рога у горалов черные, небольшие, длиной 19-23 см, поставлены почти параллельно и немного дугообразно изогнуты назад. В основной половине они несут поперечные кольца. У самок рога немного меньше и тоньше, чем у самцов. Зимний мех длинный и пышный, по верху шеи проходит торчащая грива, бороды нет.

Летний мех много короче и реже. Окраска зпмнего меха рыже-бурая или серая. От носа через голову и по хребту проходит расплывчатая темная полоса. Горло, губы, основание и конец хвоста светлые, почти белые. Летний мех заметно темнее. Образует 6 подвидов, из которых один обитает в СССР.Распространен горал в горах Юго-Восточной Азии, в Гималаях, Восточном Тибете, Северной Бирме, Юго-Восточном, Восточном и Северо-Восточном Китае, Корее и в СССР на Сихотэ-Алине и в Буреинских горах.

Повсеместно охраняется как редкое животное.Горалы населяют крутые каменистые склоны гор и скалы от побережья моря до 4000 м над уровнем моря. В Уссурийском крае они живут на береговых обрывистых скалах с примыкающими к ним склонами сопок и на крутых лесистых горах вдали от моря на высоте 500-1000 м. Они очень привязаны к своим участкам обитания и не уходят дальше 2-3 км от скал, где находят спасение от опасности.

Держатся горалы поодиночке или небольшими группами. Испуганный горал издает шипящий звук и, если был застигнут на лужайке, крупными прыжками уходит в скалы. В местах, где живут горалы, можно встретить узкие тропы. К длительному бегу они не способны, но по кручам передвигаются с большой ловкостью, прыгая на 2-3 м. Избегают рыхлого снега высотой более 25-30 см.

Кормятся горалы как травой, так и листьями деревьев и кустарников, охотно используют желуди и другие плоды. Зимой едят тонкие ветви, побеги и почки лиственных пород, реже хвою, лишайники и грибы.С конца сентября до начала ноября взрослые самцы и самки держатся парами. В это время происходит гон, но без шумных драк между самцами. Беременность продолжается 250-260 дней, и в июне (иногда в конце мая или в июле) самка приносит одного, редко двух козлят.

В течение первого месяца жизни козлята больше лежат в недоступных скалистых участках, часто в каменистых нишах или под навесами больших камней, укрывающих их от дождей, столь частых в это время года. Козлята начинают щипать траву и есть листья деревьев в июле, а в августе уже можно видеть молодых, ловко лазающих по скалам за матерью.

Молочное кормление продолжается до поздней осени, и козлята держатся с самками до следующей весны. Половозре-лость наступает на втором году, но некоторые самцы первый раз принимают участие в размножении на третьем году жизни. В многоснежные зимы в северной части ареала горалы гибнут от бескормицы и волков. На взрослых горалов на юге их ареала часто нападают леопарды.

Козлята погибают от харзы и орланов. Продолжительность жизни до 15 лет.Серау (Capricornis sumatraensis) близок к горалу, от которого отличается присутствием окологлазничной железы, рядом особенностей строения черепа и более крупными размерами. Длина тела серау 120-180 см, высота 70-105 см, масса 55-140 кг. Кроме того, у серау более длинная грива, часто свисающая на шее (у животных двух подвидов грива короткая); вся шерсть более густая и длинная.

Иногда развиваются бакенбарды от уха до угла рта. Вокруг глаз и ноздрей часто есть кольца рыжей шерсти, а вдоль верхней и нижней челюстей проходит светлая полоса к белому горловому пятну, выраженному в разной степени у животных, относящихся к разным подвидам. Образует 14 подвидов, из которых 7 находятся под угрозой исчезновения.

Распространен серау в горах Японии, острова Тайвань, в горных районах Южного Китая, Непала, Восточного Тибета, Северной Индии, Бирмы, Вьетнама, Лаоса, Камбоджи, Таиланда, полуострова Малакка и острова Суматра.По образу жизни серау напоминает горала, но в горы поднимается до 2700 м над уровнем моря. Там, где он встречается совместно с горалом, живет среди кустарников выше границы леса, а горал обитает в скалах лесного пояса.

Серау привязаны к определенному участку, где пробивают постоянные тропы между местами отдыха в скалах и пастбищами. Держится небольшими группами, до 7 голов, или поодиночке. Питается травой и листьями кустарников. Беременность продолжается около 8 месяцев. Молодых в Бирме наблюдали в сентябре-октябре.Такин (Budorcas taxicolor) один из наименее изученных видов диких копытных.

Он скорее похож на быка своей тяжелой головой с широкой мордой, очень мощными, особенно передними, столбообразными ногами и крупными размерами: длина тела такина 170-220 см, высота 100-130 см, масса до 350 кг. Рога у самцов и самок напоминают рога буйвола; они у основания близко поставлены, расширены и уплощены, отходят сначала в стороны, закрывая лоб, затем изгибаются вверх-назад.

Уплощенная половина, идущая от основания рога, ребристая, конечная-гладкая. Средние копыта широкие, округлые; боковые длинные. Хвост короткий (15-20 см), густо-опушенный сверху и снизу. Шерсть густая, на нижней стороне шеи, боках тела и ногах удлиненная. Волосы тонкие, очень жирные, что предохраняет животных от очень высокой влажности и туманов, постоянных в их местах обитания.

Окрашены в золотистые, красноватые или серовато-рыжие очень красивые тона. Образует 3 подвида, отличающиеся главным образом окраской. ..Такин распространен в горах северо-востока Индии, Тибета, Непала, провинций Сычуань и Шэньси Китая.Такины обитают в горах на высоте 20004500 м над уровнем моря. Населяют горные леса с подлеском из рододендрона и бамбука.

Очень привязаны к постоянным участкам, которые неохотно покидают даже при рубке леса, скрываясь в зарослях бамбука. Держатся они небольшими группами, но зимой, спускаясь ниже по склонам гор, иногда собираются в стада до 100 голов. При испуге могут быстро бежать, но, застигнутые врасплох, прижимаются к земле, вытягивают шеи и затаиваются так, что на них можно наступить.

В постоянных местах обитания пробивают горные тропы к солонцам. Гон бывает в июле-августе, молодые рождаются в марте-апреле. Половозрелыми становятся не раньше, как на третьем году жизни. Рога полностью формируются на четвертом году жизни.Серна (Rupicapra rupicapra) стройное и довольно легкое животное, с тонкой шеей, небольшой головой и крепкими ногами.

Хвост очень короткий. Уши длинные, на конце заостренные, глаза большие, выпуклые. Предглазничных желез нет, но на затылке за рогами расположены две большие мешковидные железы. Рога у самцов и самок небольшие (7-10 см), черные, гладкие. Они поставлены вертикально и только на концах загнуты крутым крючком назад-вниз. Копыта относительно большие, но узкие, с сильно заостренными передними краями.

Боковые копыта хорошо развиты. Окраска туловища летом рыжая, зимой черно-бурая. По спине проходит более темная полоса; такие же черно-бурые полосы проходят по низу боков, резко отграничивая бока от светлой ржаво-желтой окраски брюха. Нижняя челюсть и горло желтые или белесые. На морде развит лицевой узор, чаще в виде полос, идущих от основания ушей через глаз к углам рта.

Размеры серн изменчивы у животных различных подвидов. В большинстве случаев длина тела 125-135 см, высота 70-80 см, масса самцов 30-50 кг, самок 25-42 кг. Образует 8-9 подвидов, из которых в пределах нашей страны один кавказский. ..Ареал серны занимает горные районы Центральной и Южной Европы, от Пиренеев до Балкан и Карпат, Малой Азии и Кавказа.

В настоящее время ареал раздроблен на большое число изолированных участков. В СССР серна распространена только по Главному Кавказскому хребту.Населяет серна очень крутые и скалистые склоны гор как в лесном, так и в альпийском поясе, на высоте от 100-200 до 3500-4500 м над уровнем моря. Серны, живущие летом на альпийских лугах, на зиму обычно спускаются в леса.

Серны, постоянно обитающие в лесу, живут оседло, держатся группами в 5-6 голов на площади 100-200 га. Животные, населяющие альпийский пояс, появляются здесь в мае, постепенно поднимаясь все выше в горы. В октябре-ноябре они покидают высокогорье и собираются в лесном поясе на крутых скалистых склонах, покрытых лиственным или хвойным лесом.

Размах таких сезонных кочевок составляет на Кавказе до 20-25 км по склонам и до 1500 м по вертикали.Летом в альпийском поясе серны держатся смешанными стадами или группами, состоящими отдельно из самок с молодыми и прошлогодками, и стадами самцов. Осенью стада серн бывают самые большие и иногда достигают ста и более голов.В летние жаркие дни серны появляются на альпийских лугах утром и вечером, а днем поднимаются к снежникам и на гребни гор либо уходят на лежку в лес.

Серны очень ловко двигаются по крутым скалистым склонам как вверх, так и вниз. Но долго бежать не способны. На крутых склонах, спускаясь вниз, они часто садятся по-собачьи, на задние ноги.У серн хорошо развито как зрение, так и слух и обоняние. В густом тумане, услышав шорох, серны обычно забегают с подветренной стороны и, только почуяв запах, издают протяжный шипящий свист и убегают.

Летом серны кормятся травой, предпочитая соцветия, бутоны, семенные коробочки зонтичных, клеверов, сложноцветных и других растений, Видимо, они довольно разборчивы в выборе кормов. Зимой кормятся зелеными и сухими злаками, а также тонкими ветвями, побегами и почками ивы, дуба, рябины, ежевики, клена, жимолости и других пород. Осенью собирают опавшие желуди и каштаны.

Гон у серн начинается в конце октября и продолжается весь ноябрь (на юге Европы до января). В это время животные очень подвижны, временами издают приглушенное блеяние, парные железы позади рогов увеличиваются и издают резкий мускусный запах, самцы иногда дерутся, стараясь отогнать соперника. Самцы собирают гаремы, состоящие из 2-6 самок.

Беременность продолжается 160170 дней, и с конца апреля до середины мая (на юге Европы до середины июня) в малодоступных местах, в лесу, самка приносит одного, редко двух козлят. Уже на второй день малыши всюду следуют за матерью, молоко сосут до конца лета, но траву начинают щипать в месячном возрасте. Первые прямые рожки появляются в августе; на втором году жизни они начинают загибаться.

В это время, в возрасте около полутора лет, козлята покидают мать. Самки становятся половозрелыми на втором году жизни, но первый раз приносят потомство обычно в три года. Самцы принимают участие в размножении с 3-4-летнего возраста. Продолжительность жизни в неволе 15-18 лет. Большинство серн в природе живут до 10-летнего возраста.

Некоторый урон поголовью серн на Кавказе наносит рысь, в некоторых случаях-волк. В горах Западной Европы большая гибель серн бывает от истощения, в результате заболевания железницей, вызываемой клещом (Demodex саргае), паразитирующим во влагалищах волос. В очень снежные зимы немало серн погибает от лавин. В большинстве районов Кавказа охота на серн в связи с резким сокращением их численности была запрещена.

В настоящее время численность серн во многих местах начала восстанавливаться и достигла на Кавказе 35-40 тысяч голов, увеличившись за 50 лет примерно в 10 раз.В Западной Европе служит объектом спортивной охоты.Снежная коза (Oreamnos americanus) производит впечатление массивного плотного животного. Длина тела 150-175 см, высота 90-105 см, масса 80-135 кг.

Характерна прогнутая линия спины из-за поднятой за счет гривы холки и мощного крупа. Голова длинная, глаза маленькие, расположенные близко под рогами. Рога небольшие, слегка изогнутые назад. Зимой рога и копыта черные, летом серые. Шерсть белая, длинная, очень густая; особенно длинная шерсть на затылке, холке, крестце и верхней половине ног.

..Подшерсток («пух») очень тонкий и легкий. В прошлом, когда снежных коз было много, индейцы собирали лин-ную шерсть со скал и пряли из нее пряжу, которая очень ценилась.Снежные козы населяют только Скалистые горы Северной Америки. В настоящее время они сохранились почти исключительно в заповедниках США, где живет всего 1200 голов, и Канады, где насчитывается около 2000 голов.

Акклиматизированы на островах Баранова и Кадьяк у Аляски.Большую часть времени года снежные козы живут выше верхней границы леса, ведут оседлый образ жизни и нередко месяцами держатся на одном и том же месте. Как исключение на короткий период, обычно в начале лета, спускаются в лес к солонцам. Обладая невероятной способностью к скалолазанию, снежные козы ходят по совершенно отвесным скалам с едва заметными уступами и карнизами; кажется совершенно непонятным, как такие крупные животные могут там удержаться.

Движутся они медленно, лениво и очень редко прыгают. При этом если прыгают, то обычно вниз, иногда на 67 м, на едва заметный, нередко обледенелый уступ. В случае слишком малой площади уступа, на который прыгнула коза, она не пытается задержаться на нем, а лишь отталкивается от него и прыгает на следующий, иногда поворачиваясь в воздухе чуть ли не на 180В°.

При опасности снежная коза не бросается вскачь, как другие горные козлы, а также медленно уходит, и за ней можно долгое время идти, не упуская из поля зрения. Вероятно, нет другого животного столь совершенно приспособленного к жизни в скалах. Не случайно из верхнего пояса Скалистых гор зимой уходят все животные, кроме снежных коз.

Они почти не имеют врагов, только пумы летом изредка решаются нападать на коз, но и от пумы они с успехом защищаются острыми рогами, сбрасывая хищника с карниза. Лишь при переходах в долины к солонцам бывают случаи нападения на снежных коз гризли, черных медведей и волков. На козлят нападают белоголовые орланы.Держатся поодиночке или маленькими группами, большую часть времени отдельно самцы и самки с козлятами.

Во время гона, который бывает в ноябре, самец отыскивает группу самок и присоединяется к ней. Иногда в небольшом стаде самок бывают два самца, держащихся на некотором расстоянии друг от друга. В это время обычно белоснежная шерсть самцов имеет грязные пятна на брюхе и бедрах. Это происходит потому, что возбужденные самцы садятся по-собачьи на задние ноги и, копая передними «гонные ямки», забрасывают грязью брюхо и бока.

Секретом желез, расположенных, как и у серн, сзади рогов, козлы маркируют камни и скалы.У снежных коз самка на иерархической лестнице стоит над самцом, и во время гона самец бегает за самкой на полусогнутых ногах и с высунутым языком, в позе, выражающей смирение и подчинение. Затем он обращается к ней с ритуальным «ударом на бегу».

Если самец ведет себя не так, как того хочет самка, она бьет его ударами рогов под ребра.При встрече самцов в период гона они встают боком друг к другу, головами в разные стороны, вытягиваются на ногах, выгибают спину и вздыбливают шерсть, демонстрируя свою мощь. Если такая демонстрация не приводит в мирному решению вопроса «кто сильнее?», самцы начинают кружиться вокруг друг друга, сохраняя взаимное положение, и стремятся ударить рогами по задним ногам или боку-Чаще такие драки быстро кончаются бескровно, но иногда козлы все же наносят друг другу тяжелые и даже смертельные раны.

Один или два козленка появляются в апреле-июне. Уже через несколько часов они могут ходить по карнизам за самками.Охота на снежных коз полностью запрещена. В прошлом веке на них охотились ради шкур и исключительно тонкой, мягкой и легкой шерсти.Род собственно горных козлов (Сарга) объединяет животных среднего размера, плотного телосложения, с сильными но гами, типичного «козлиного» облика.

У самцов козлов большие массивные рога, загнутые назад в одной плоскости или скрученные в спираль. Предглазничных и паховых желез нет, у некоторых развиты копытные железы, и всегда есть железы на нижней, голой поверхности хвоста, издающие резкий козлиный запах. На подбородке самцов длинные волосы образуют бороду, на шее и груди иногда развивается подвес.

Вопрос о числе видов, входящих в этот самый обширный род, до сих пор неясен. Одни исследователи объединяют всех козлов в 1-2 вида, другие считают самостоятельными 9-11 видов. Нам кажется наиболее правильным принять существование 8 видов и около 20 подвидов. К этому же роду относится домашний козел, который обычно именуется Сарга hircus.

Однако в образовании домашнего козла принимали участие не только его основной предок бородатый (безоаровый) козел Сарга aegagrus (-hircus), но и другие виды, в том числе альпийский, винторогий, а возможно, и другие. Все виды и подвиды козлов скрещиваются в неволе. Образ жизни настоящих горных козлов весьма сходный. Ниже мы дадим краткое описание биологии лишь некоторых видов.

Бородатый, или безоаровый, козел получил свое название за густую и длинную бороду. Рога у самцов черные, длинные, саблеобразно изогнутые. .Они сильно сжаты с боков и на переднем узком ребре имеют редкие бугры. Рога самок короткие и без бугров на переднем ребре. Окраска меха на спине и боках летом рыжевато-бурая, зимой серовато-бурая.

Вдоль спины тянется черно-бурая полоса; обычно такая же темная полоса охватывает основание шеи в виде хомута. Передняя нижняя сторона головы, борода, передняя сторона ног и хвост почти черные. Задняя сторона нижней половины ног и нижняя поверхность тела белые. Сравнительно с другими козлами он небольших размеров: длина тела 120160 см, высота 70-100 см, масса 35-40 кг, редко до 60 кг.

Образует 3 или 4 подвида, из которых 2 обитают в СССР.Распространен бородатый козел от Эгейских островов, Крита через Малую Азию (Турцию, Иран, Ирак, Ливан) до Западного Афганистана и Северо-Западной Индии. В СССР живет на Кавказе (Армения, Грузия, Азербайджан, Дагестан) и в горах Туркмении.Бородатый козел населяет скалистые горы на высоте почти от уровня моря до 4200 м, на Кавказе чаще встречается в поясе гор от 1500 до 2500 м.

Предпочитает он крутые и скалистые склоны с кустарниками, чередующимися с участками горно-степных лугов. Ведет оседлый образ жизни. На зиму спускается ниже по склонам. Пасется по утрам и вечером. Кормится травянистой растительностью, листьями и ветвями кустарников. Взрослые самцы и самки большую часть года держатся отдельно, образуя небольшие группы по 2-7 голов.

Осенью иногда образуют стада до 30 и более голов.Гону бородатых козлов проходит с середины ноября до половины декабря. Между самцами бывают драки. В конце апреляначале июня (чаще в мае) самка приносит 1-2 козлят в укромных, труднодоступных местах; половозрелыми они становятся на втором году жизни. Самцы первый раз принимают участие в размножении в 3-4 года.

Козлята отделяются от матери чаще в годовалом или полуторагодовалом возрасте. Продолжительность жизни 1215 лет.В СССР бородатый козел стал редким видом и охота на него запрещена. В прошлом за ним усиленно охотились, особенно в Европе и Передней Азии, из-за безоара (минерализованных отложений пищи, иногда находимых в желудке или кишечнике этого козла).

Отсюда одно из названий этого вида. Безоару приписывали магические лечебные свойства, исцеляющие при отравлении. Безоар встречается и у других копытных, но его лечебные свойства медициной не подтверждаются. В настоящее время бородатый козел в некоторых странах, например в Турции, служит объектом спортивной охоты, главным образом ради красивых рогов.

Бородатый козел один из предков домашних коз Передней Азии и, вероятно, Европы. Количество пород козсравнительно невелико. Наибольшей известностью пользуются кашмирские пуховые козы, ангорские, дающие очень хорошую шерсть, швейцарские молочные козы, интересны очень мелкие камерунские козы, хорошо лазающие по деревьям и кормящиеся плодами и листьями, и др.

Сибирский горный козел (С. sibiriса) один из самых крупных представителей рода: длина тела 130-165 см, высота 80-110 см, масса до 100130 кг. Рога очень большие и массивные, длиной 100-150 см, с широкой и плоской передней поверхностью, с высокими буграми в виде поперечных валиков (в отличие от бородатых козлов). Рога у самок небольшие, до 40 см.

Окраска серовато-бурая, очень изменчивая. Вдоль хребта обычно проходит темная полоса. Образует 3 или 4 подвида, из которых 2 известны в СССР .Сибирский горный козел широко распространен в горах Саян, Алтая, Саура, Тарбагатая, Тянь-Шаня, Памиро-Алая, а также Монголии, Афганистана, Северо-Западного Китая и Северо-Западной Индии.Как и другие горные козлы, он живет на крутых склонах гор, изобилующих скалами и каменистыми осыпями, выше границы леса, на высоте до 5000ле над уровнемморя, чаще в поясе гор от 2500 до 4000 м.

Пасутся козлы на альпийских или степных лужайках, скрываясь при опасности в скалах, на зиму спускаются ниже по склонам, иногда в лесной пояс, или переходят на малоснежные склоны. Держатся они небольшими стадами, от 3-5 до 3040 голов. Взрослые самцы часто образуют обособленные группы до 10 голов и живут большую часть года в самых труднодоступных местах отдельно от самок и молодых.

В теплые летние дни козлы поднимаются с лежек перед рассветом и направляются на пастбища. Жаркие часы дня проводят под навесами скал, на обдуваемых гребнях гор или снежниках, возобновляя пастьбу под вечер. Зимой нередко пасутся почти весь день.В зависимости от местности и погодных условий гон у сибирских козлов бывает в ноябре или декабре.

Продолжительность гона около 10 дней, но в некоторых случаях он бывает растянут до 20 и более дней.Взрослые самцы в возрасте 5-6 лет и старше собирают большие гаремы, из 5-15 самок, и оберегают их от других самцов, главным образом отгоняя молодых самцов. Драки между взрослыми самцами редко носят ожесточенный характер. Самки впервые приносят потомство в 2-3-летнем возрасте.

Продолжительность беременности 170-180 дней. В большинстве мест в конце апреля мае (в некоторых районах в июне) родится один, редко два козленка (как исключение 3). Козлята в первые же дни могут ходить за матерью, но обычно около недели лежат, забившись между камнями или среди кустарников. Самка кормит козлят молоком до глубокой осени, но поедать траву они начинают в месячном возрасте.

С самкой ходят до рождения новых козлят, а иногда и дольше. Продолжительность жизни в природе 1517 лет. В зоопарках живут до 18-20 лет. Возраст самцов может быть определен путем подсчета поперечных валиков на рогах. Возраст будет равен половине числа валиков плюс единица (возраст самок этим способом определить нельзя).Там, где много снежных барсов, они в значительной степени существуют за счет козлов.

Барсы, как и волки, по мнению зоолога О. В. Егорова, чаще нападают на козлов зимой, преследуя главным образом старых самцов, ослабевших за период гона. Летом барсы ловят преимущественно козлят. На молодых козлят нападают и беркуты. В некоторые годы много козлов погибает от бескормицы во время гололеда, а в многоснежные зимы от лавин.

Сибирский горный козел служит объектом спортивной и промысловой охоты. Но в ряде областей из-за резкого падения численности охота сейчас запрещена. Общие запасы в СССР около 500 тысяч.По некоторым особенностям строения ближе всего к сибирскому козлу стоят кавказские туры .В настоящее время принято считать, что на Кавказе живут 2 вида туров: кубанский, или западнокавказский, тур (С.

caucasica) и дагестанский, или восточнокавказский, тур (С. cylindricornis). Оба вида крупные козлы, имеющие длину тела 120-180 см, высоту 78-112 см, массу самцов до 155 кг (обычно 120-140 кг). Окраска их рыжевато-серая, но у дагестанского тура обычно хорошо выражен темный «ремень» на спине, которого нет или он едва заметен у кубанского. Хорошо отличаются эти козлы по строению рогов: у кубанского тура они изогнуты дугообразно и их вершины направлены вниз и внутрь.

У дагестанского тура рога изогнуты растянутой спиралью и концы их направлены назад-вверх.Кубанский тур распространен в западной части Главного Кавказского хребта, а дагестанский в восточной. На площади около 400 км2 оба тура встречаются вместе и нередко образуют гибриды. Образ жизни туров очень сходен. Лучше изучена биология кубанского тура, на которой мы вкратце и остановимся.

Живут туры в скалистых участках альпийского пояса гор и в скалах лесного пояса. В течение года они перемещаются в пределах одного хребта или горного отрога, но не предпринимают дальних кочевок. С наступлением весны в горах, в апреле мае, туры, зимовавшие в альпийском поясе, спускаются к верхней границе леса, собираясь на солнечных склонах.

Сюда же поднимаются животные, которые зиму провели в лесах. В итоге обе до того разобщенные популяции соединяются вновь. На некоторых участках, где в первую очередь появляется зелень, в это время образуются стада до 100 и более голов. Позднее, по мере таяния снега, туры поднимаются выше, и в июне-июле основная масса животных собирается в альпийском поясе.

Во второй половине лета туры тяготеют к участкам, где сохранились снежники и есть ледники, у которых они проводят жаркое время дня.В конце августа сентябре часть туров, главным образом самки с молодняком, спускаются к верхней границе леса, где по влажным лощинам и теневым склонам еще сохраняется свежая зелень. В конце октября или в ноябре, с появлением снега, одна часть туров спускается в лесной пояс, другая поднимается выше, на места зимовок в альпийском и субальпийском поясе, и держится на «выдувах» и «выгревах»участках, откуда ветер сдувает снег или он быстро испаряется под лучами солнца и действием ветра.

Летом в альпийском поясе туры кормятся почти всеми травянистыми растениями. Особенно охотно они поедают злаки, такие, как душистый колосок, овсяница, мятлик. Не избегают они и ядовитых для домашних животных растений: чемерицы, анемонов, борца и др. Зимой они кормятся ветошью (сухой травой), а также едят побеги рябины, клена, осины, сосны, пихты, других деревьев и кустарников.

Испытывая недостаток в минеральных солях, туры охотно посещают искусственные солонцы, приходя к ним за 15-20 км.Осенью, зимой и ранней весной туры пасутся в светлое время суток. Летом дневные часы, с 9-10 часов утра до 3-4 часов дня, проводят на лежках.На пастбищах туры редко встречаются с другими дикими копытными, в том числе и сернами, отгоняя последних, если они приближаются к их пастбищам.

Интересно, что туры совершенно не обращают внимания на медведей, которые нередко бывают вблизи от пасущихся туров, как бы подчеркивая этим, что медведь не настолько ловок в скалах, чтобы причинить им какой-либо вред. Вместе с тем к турам очень трудно подойти, особенно к большому стаду. Постоянно один или несколько животных настораживаются, поднимая голову, и при появлении малейшей опасности издают резкий свист, служащий сигналом тревоги.

Зрение у туров развито великолепно, и они замечают человека на очень большом расстоянии, однако обычно не проявляют беспокойства до тех пор, пока видят опасность. Но стоит человеку скрыться в ущелье или за хребтом, как туры быстро уходят. Очень хорошо развито у туров и обоняние: запах человека они чуют за несколько сотен метров.

Гон у туров начинается во второй половине ноября и продолжается до конца декабря начала января. Проходит он спокойно, и никаких особо ожесточенных драк между самцами не бывает. Самцы туров дерутся в это время немного чаще, чем в любое другое время года. Драки самцов всегда ритуальны: два самца, встретившись, застывают один против другого, затем, встав на задние ноги, резким движением опускаются вниз, в результате чего сталкиваются рогами.

Удар бывает настолько сильным, что звук слышен более чем за километр. Обычно после одного-двух ударов самцы расходятся.По многолетним наблюдениям В. А. Котова, никаких гаремов у туров не бывает. Животные в период гона держатся смешанным стадом от нескольких особей до сотни и более голов, только подростки чаще держатся немного поодаль от взрослых самцов и самок с молодыми.

Самцы в это время много бродят от одной группы самок к другой. Выбрав одну из самок, кавалер вытягивает вперед голову и в таком положении с опущенными вдоль лопаток рогами, мелкими семенящими шагами подбегает к ней. Если самка не принимает ухаживания самца, она наносит ему быстрые, короткие удары рогами, и неудачливый кавалер уходит.

Иногда за одной самкой ходят, проявляя к ней внимание, два-три самца, но по отношению друг к другу они ведут себя довольно миролюбиво.Беременность продолжается 150160 дней. Основная масса самок приносит потомство с конца мая до середины июня. Перед родами самки держатся отдельно в верхней части лесного или в субальпийском поясе гор.

Как правило, самка приносит одного туренка, очень редко двух. Первые дни туренок лежит в укрытии, но через неделю начинает сопровождать мать. Большинство самок впервые принимает участие в размножении в трехлетнем возрасте и приносит первого туренка в четырехлетнем возрасте; в зоопарках половой зрелости достигают в два года.Большое количество туров гибнет зимой от снежных лавин.

Весной и в начале лета, когда туры держатся у верхних границ леса, на них нападают волки. На самок и молодняк нападает также рысь.В настоящее время на Кавказе живет около 25 тысяч кубанских туров и 15 тысяч дагестанских. При этом большая часть поголовья сосредоточена в заповедниках. Так, в Кавказском заповеднике в настоящее время обитает около 15 тысяч кубанских туров и плотность популяции в среднем составляет около 200 голов на 1000 га.

Сейчас здесь можно встретить стада туров до 300 голов, а в первые годы Существования заповедника на всей территории его было меньше 1000 туров. В настоящее время охота на туров повсеместно запрещена.Предпринимались опыты одомашнивания и скрещивания туров с домашними козами. Оказалось, что гибридное потомство очень скороспело; самки дают до 2 л молока в день.

Однако опыты эти носили любительский характер и не были доведены до конца.Как мы уже говорили, альпийский горный козел (С. ibex) и пиренейский козел (С. pyrenaica) очень близки к сибирскому козлу и кавказским турам; отличаются от них присутствием копытных желез на передних ногах и деталями строения рогов. Рога альпийского козла похожи на рога сибирского, а пиренейского больше на рога туров.

Альпийский козел населяет Европейские Альпы, во многих районах был истреблен, но теперь вновь реакклиматизирован. Пиренейский козел, живущий в скалистых горах Испании, находится на грани исчезновения. Два подвида уже вымерли, а один (С. р. hispanica) сохранился в количестве лишь нескольких десятков голов.Интересен близкий к альпийскому козлу нубийский горный козел (С.

nubiana), образующий два подвида. Один из них (С. п. nubiana) населяет Аравийский полуостров и Северную Африку к востоку от Нила, обитая в скалистых горах на высоте до 2800 м над уровнем моря и в известковых скалах на берегу Мертвого моря. Гон у козлов в Синае бывает в октябре-ноябре, и козлята рождаются в марте-апреле, а у козлов в Судане гон еще раньше, в июле, когда начинается период дождей.

Нубийские козлы в сухой период года нуждаются в регулярном водопое, где их и подстерегают охотники-бедуины. Большой урон поголовью козлов наносят леопарды.Второй, южный подвид (С. п. walie) живет только в горах Семиен в Эфиопии на высоте до 4000 м над уровнем моря, среди скал и кустарниковых зарослей из вереска-эрика. Всего сохранилось около 150 голой этого козла, и он включен в международную Красную книгу.

Винторогий козел, или мархур (С. falconeri), стоит особняком от других настоящих козлов, и его нередко выделяют в особый подрод. Рога самцов спирально закручены: левый рог, считая от зверя вправо, правый влево, число оборотов достигает двух-трех. Ствол рога сильно уплощен, сжат с боков и имеет хорошо выраженные переднее и заднее ребра.

Основания рогов сближены, далее они расходятся под различным углом, но ось рога остается прямой. У самцов есть большая борода, на шее и груди подвес, особенно пышный и длинный в зимнем мехе. Окраска рыжевато-песчаная или серовато-рыжая. Подвес светлый, беловатый. На передней поверхности ног черные полосы. Размеры крупные: длина тела 140-170 см, высота до 100 см, масса самцов 80-120 кг, самок 40-60 кг.

Образует 4-5 подвидов, в СССР один подвид. .Распространен мархур в горах Северо-Западной Индии, Восточного Пакистана и Афганистана. В СССР ареал разбит на три участка: горы Кугитанг (на юго-востоке Узбекистана и юго-западе Таджикистана), хребет Бабатаг и горы, прилежащие к Пянджу в Таджикистане. Повсюду редок и внесен в Красную книгу.

В пределах нашей страны живет всего несколько сотен голов этого козла.Населяет склоны скалистых ущелий, поросших кустарниками или арачевым редколесьем, обычно на высоте 15003000 м над уровнем моря; так высоко, как сибирский и альпийский козлы, не поднимается. Зимой нередко спускается в нижний пояс гор, иногда в пустынно-степной пояс на высоте 800-900 м над уровнем моря.

Кормится травянистой растительностью, листьями и побегами кустарников. Регулярно посещает водопои, обычно вечером. Летом пасутся ночью, рано утром и вечером; зимой все светлое время суток. Большую часть года взрослые самцы и самки держатся отдельно, небольшими группами, по 3-5 голов. Осенью во время гона и зимой образуют смешанные стада до 20-30 голов.

Гон у винторогих козлов происходит в ноябре-декабре. Козлята появляются в конце апреля мае. Самки приносят од-ного-двух козлят. Со второго дня жизни козлята начинают сопровождать мать. Молочное кормление продолжается до осени. В зоопарках половозрелыми становятся на втором году жизни. В неволе живут до 10-12 лет, размножаются и дают помеси с другими видами козлов.

Вероятно, козлы этого вида принимали участие в образовании домашних коз некоторых районов. Охота на винторогих козлов повсе местно запрещена.Тар (Hemitragus jemlahicus) в равной мере может быть отнесен и к козлам, и к баранам. У него короткая голова, относительно толстые у основания рога, с ясным килем на переднем крае. Рога довольно короткие: у самцов до 43 еле длиной, у самок до 35 см.

Они дугообразно изгибаются, и их концы направлены назад и немного в стороны.Форма и толщина рогов у различных подвидов существенно отличаются. Хвост короткий, козлиного типа: с нижней стороны голый и имеет пахучие железы. Небольшие межкопытные железы есть только на задних ногах. Уши маленькие, на концах заостренные. Глаза большие.

Шерсть густая, с тонким подшерстком. Самцы таров, относящихся к двум северным подвидам, на шее, плечах и груди имеют длинные волосы, образующие пышный «воротник». Тары аравийского подвида имеют удлиненные бакенбарды на морде, подвес и «манжеты» на скакательных суставах. У таров южноиндийского подвида развивается только небольшая грива на шее.

Размеры довольно крупные: длина тела 130-170 см, высота 60-100 см, масса до 105 кг. Самки примерно на одну четверть меньше самцов. Образуют 4 подвида.Ареал тара состоит из трех участков. Один-в Гималаях (Северная Индия, Южный Тибет, Непал), другой на крайнем юге Индостана (горы Нильгири) и последний на северо-восточной оконечности Аравии в Омане.

Гималайские тары еще в начале нашего века были завезены в Новую Зеландию, где успешно акклиматизировались и широко расселились в горах.Гималайские тары живут на скалистых склонах в лесном поясе гор; самки летом поднимаются выше границы леса. Нильгирийский тар обитает в труднодоступных участках гор с обрывами и глубокими ущельями, выше верхней границы леса.

Держатся тары стадами до 20-40 голов. Самцы вне периода размножения образуют отдельные группы. Аравийский тар живет в верхнем поясе пустынных гор, где пасется небольшими группами по степным участкам. У таров в Гималаях гон бывает в декабре. У нильгирийского и аравийского таров нет определенного времени гона, и молодые встречаются в различные месяцы, но у нильгирийского чаще в жаркий сезон, а у аравийскогозимой.

Беременность продолжается 180242 дня. Гималайские тары приносят чаще одного детеныша, а нильгирийские двух.Продолжительность жизни 1014 лет, в неволе доживают до 20 лет.Нильгирийский (Н. j. hylocrius) и аравийский (Н. j. jayakari) находятся под угрозой исчезновения и включены в международную Красную книгу редких и охраняемых видов. Нильгирийского тара осталось всего около 400 голов.

Гривистый баран (Ammotra gus lervia), как и тар, тоже занимает промежуточное положение между козлами и баранами, но по ряду признаков он скорее козел, чем баран. Хвост у него снизу голый и имеет железы, но предглазничных и межкопытных желез нет. Рога похожи на рога кавказских туров, в поперечном сечении треугольные, длина их у самцов до 80 см, у самок до 40 см.

Бороды нет. Огромный подвес из длинных волос на шее и груди у сильных самцов спускается почти до земли. .Окраска тела однотонная серовато-песчаная, подвес светлее. Голова удлиненная, глаза большие, уши маленькие. Ноздри косо поставлены и окружены узким голым пространством, проходящим вниз в виде полоски к верхней губе. По новейшим исследованиям белок крови гривистого барана все же ближе к белку крови баранов, чем козлов.

Размеры довольно крупные: длина тела 130-165 см, высота 75-100 см, масса 100-140 кг у самцов и 40-55 кг у самок. Образуют 6 подвидов.Гривистый баран распространен в труднодоступных районах Северной Африки, к западу от Нила. Держится поодиночке или небольшими группами среди скал. Ловко и легко прыгает до 2 ле в высоту. Кормится травой и лишайниками.

Регулярно посещает водопои. Пасется по уграм, вечером и ночью.В ноябре самцы, до того живущие поодиночке, присоединяются к группам самок. Между взрослыми самцами в этот период гона бывают ритуальные драки. Встретившись, самцы принимают боевую позу: опускают голову и вытягиваются на ногах. Если соперник не занял такой позиции, бараны расходятся.

Если же он принял вызов, то, разогнавшись, бараны ударяют друг друга в лоб. В других случаях, встав параллельно друг другу, головами в разные стороны, бараны кладут рога на спину противника и стараются прижать его к земле. Если бойцы оказались головами в одну сторону, они сцепляются рогами и стремятся перетянуть друг друга, испытывая силу.

Беременность продолжается 150-165 дней. Рождается 1-2, очень редко 3 детеныша, которые уже к концу первого дня жизни ловко ходят и прыгают по скалам. В недельном возрасте малыши начинают щипать траву, но молочное кормление продолжается около 6 месяцев.В зоопарках гривистый баран становится половозрелым в полуторалетнем возрасте, размножается и дает жизнеспособные гибриды с домашними козами.

Продолжительность жизни в неволе 12-17 лет. В 1950 г. акклиматизированы в горах Нью-Мексико и Калифорнии (США).В Африке на гривистого барана интенсивно охотятся, и численность его быстро падает.Голубой баран, или кукуяман (Pseudois nayaur), тоже еще не настоящий баран, о чем свидетельствует и название рода «ложные бараны». Название «голубой» он получил за серо-голубой оттенок в окраске шерсти, особенно хорошо выраженной у животных в первую зиму их жизни.

Взрослые животные серо-коричневые со светлым низом и черными полосами на передней поверхности ног. Рога у основания близко сдвинуты, толстые и расходятся в стороны, а концы их изогнуты также в сторону и назад. На задней поверхности рога хорошо выражен киль. Поверхность рога покрыта узкими поперечными валиками. Длина рогов у самцов до 80 см, у самок до 20 см.

Хвост на нижней поверхности голый только у основания, где расположены слабо развитые железы. Предглазничных и межкопытных желез нет. Размеры средние: длина тела 115-165 см, высота 75-90 см, масса25-80 кг; самки много меньше самцов. Образует 3 подвида.Распространен голубой баран в Гималаях, Тибете и прилежащих горных поднятиях. Живет на плоскогорьях и открытых склонах на высоте 3000-5500 м.

Избегает лесов и кустарников и только зимой бывает у верхней границы леса. Правда, животные одного, самого мелкого подвида (Р. п. schaeferi), описанного только в 1963 г., были встречены в скалах лесного пояса гор; в отличие от баранов других подвидов они держались небольшими группами и были деятельны только в сумерки.Другие голубые бараны живут большими смешанными стадами в несколько десятков и сотен голов.

Зимой у верхней границы леса образуют скопления в тысячи голов, которые пасутся все светлое время суток. В летнее время взрослые самцы обычно образуют отдельные группы. Кормятся травой и лишайниками.Гон происходит в октябре-ноябре. Ягнята появляются в конце мая начале июня. Самка приносит одного ягненка. Продолжительность беременности не известна.

Доживают до 12-15 лет.Горный баран (Ovis ammon) необычайно изменчив по общему облику, строению рогов и размерам. .В этом отношении он не имеет себе равных среди всех млекопитающих мира. Известно около 25 подвидов (в СССР 10-11) горного барана, и крайние подвиды в географическом ряду отличаются сильнее, чем многие виды. Однако между крайними формами есть полная цепь постепенных переходов.

Горный баран очень красивое, стройное животное, легкого сложения, на высоких ногах, с тонкой шеей и высоко поставленной головой. Рога красиво изогнутые, иногда очень большие.У баранов некоторых подвидов развит пышный подвес на шее и груди. Окраска боков и спины однотонная желтоили коричнево-серая различных оттенков; в верхней части боков иногда бывает большое светлое пятно.

Бороды нет. Хвост сверху и снизу покрыт волосами и не имеет пахучих желез. Есть предглазничные и копытные железы на всех конечностях.Бараны, относящиеся к самым мелким подвидам, например кипрский и крымский муфлоны, имеют высоту в холке всего 65-75 см и массу 25-40 кг. У них обычно небольшие слабо изогнутые рога.Напротив, памирский архар и алтайский аргали имеют высоту в холке 120-125 см, массу 200-220 кг.

Рога у них необычайно мощные, завернутые в спираль. Между этими крайними типами есть все переходы. Самки всегда меньше самцов.Распространен горный баран от островов Корсика, Сардиния, Кипр на западе через горы Малой Азии, Ирана, Афганистана, Восточного Пакистана и Северо-Западной Индии до Юго-Восточного Тибета и Большого Хингана на востоке.

В СССР распространен в Закавказье, горах Средней Азии, Казахстана, Алтая, Тувы; недавно еще бараны были в Юго-Восточном Забайкалье. Акклиматизирован в ряде стран Европы и у нас в Крыму.Горные бараны предпочитают обширные открытые пространства с мягкопересе-ченным рельефом, покрытые степями или лугами, пологие горные склоны, плато, увалистые предгорные равнины, мелко-сопочник.

Крутых скал, обрывистых склонов или узких ущелий определенно избегают; этим бараны резко отличаются от козлов. В скалах они лишь находят убежище от врагов или вынуждены бывают жить на крутых каменистых склонах, куда их оттесняет домашний скот. Не бывают горные бараны в сомкнутых лесах, но в не> которых районах живут в настоящей пустынной местности.

Необычайно широк диапазон их вертикального распространения: они живут от побережья моря до 5500 м над уровнем моря.Летом взрослые самцы баранов держатся выше в горах, чем самки с молодняком. В большинстве районов горные бараны совершают сезонные кочевки. В некоторых случаях, например на Восточном Памире, Тянь-Шане и в Закавказье, бараны уходят на зимовки за 50-70 км от летних мест обитания.

Размах кочевок зависит от состояния пастбищ и меняется по годам. В некоторых случаях, особенно в предгорьях и в пустынном мелкосопочнике, бараны оседлы и весь год придерживаются одних и тех же мест. Кормятся бараны главным образом травянистой растительностью, отдавая предпочтение злакам. Реже поедают листья и ветви караганы, миндаля, фисташки и других кустарников и деревьев.

Только в Крыму муфлоны часто заходят в лес и объедают тонкие ветви и листья граба, дуба, кленов и других деревьев. В пустынных местностях в жаркое время года регулярно посещают водопои. Как и большинство других копытных, горные бараны летом пасутся по утрам, вечером и частично ночью, отдыхая в жаркие часы дня; зимой активны все светлое время суток.

Летом взрослые самцы образуют отдельные стада и держатся в стороне от самок с молодыми. Стада горных баранов, если общая численность животных велика, довольно большие, до нескольких десятков голов, а в некоторых случаях до сотни голов. Крупные стада образуются осенью в период гона и существуют всю зиму, распадаясь только весной, с конца марта до июня, когда самки отделяются перед родами.

Сроки гона горных баранов в различных частях ареала бывают с октября до середины января, чаще в ноябре, и продолжаются около месяца. Самцы приходят в стада самок с молодыми, и каждый взрослый самец держится около 5-20 самок. Однако настоящих гаремов, видимо, не образуется, а драки между самцами носят ритуальный характер. Заняв позицию головами друг к другу, бараны поднимаются на задние ноги и, резко опустившись, стукаются лбами.

После нескольких таких ударов соперники расходятся, не причинив друг другу заметного вреда. Не преследуют взрослые самцы и молодых самцов, находящихся в стаде, но близко к самкам их все же не подпускают.Беременность продолжается 155-170 дней, и с середины марта до середины июня (в различных районах и в различные годы), чаще в конце апреля мае, самка приносит одного, реже двух ягнят.

Спустя 4-5 дней после ягнения самка с молодым присоединяется к стаду. Молочное кормление продолжается до осени, но траву ягненок начинает щипать с месячного возраста. Самки становятся половозрелыми на втором, а самцы на третьем году жизни.Основной враг горного барана-волк. В некоторых районах горные бараны бывают основной добычей снежного барса и леопарда.

Большой урон маленьким ягнятам наносят пастушеские собаки. Серьезным конкурентом горным баранам почти повсеместно является домашний скот, вы-тесняющий их с лучших пастбищ.Горные бараны в некоторых местах представляют собой важный объект промысловой и спортивной охоты.Домашняя овца выведена от горных баранов.Родоначальниками, очевидно, были подвиды муфлонов, распространенных в Южной Европе и Передней Азии.

Раньше всего, около 9 тысяч лет до нашей эры, муфлон был одомашнен в странах Передней Азии и около 4 тысяч лет в Европе. Некоторые исследователи полагают, что в Центральной Азии был независимо одомашнен аргали. В результате дальнейшего скрещивания и отбора человеком было создано более 150 пород домашних овец. Среди этого большого разнообразия различают несколько типов овец: короткохвостые овцы, куда относятся такие породы, как романовская овца; длиннохвостые овцы, такие, как мериносы; жирнохвостые овцы, к которым относятся каракульская овца, курдючные овцы, образующие много мясо-сальных пород, и др.

Неоднократно ставились опыты по гибридизации диких баранов разных подвидов (муфлонов, архаров) с домашними овцами. В результате были выведены новые ценные породы, такие, как горный меринос, архаромеринос и др.Снежный баран, чубук, или толсторог (Ovis canadensis), отличается от горного барана относительно тяжелым телосложением, довольно толстой короткой шеей.

На шее и груди не бывает подвеса. Рога тяжелые, толстые, с широкой лобной поверхностью, но относительно короткие. Поверхность рогов более ровная, без резких поперечных складок. Длина тела самцов 148-182 см, высота в холке 95115 см, масса 70-140 кг. Самки меньше. Образует 10-12 подвидов, из которых 4 распространены в СССР. .Снежный баран распространен в горах от Северного Прибайкалья и заленской части Восточной Сибири до средней и северной части Дальнего Востока, включая Камчатку; населяет горы западной части Северной Америки, от Аляски до Северной Мексики и полуострова Калифорния.

Снежные бараны, в отличие от горных баранов, предпочитают скалистые, труднодоступные склоны гор, чередующиеся с пологими участками, и этим напоминают горных козлов. Живут они от приморских скал до горнотундрового пояса, бывают и в горно-таежных лесах; в некоторых районах живут оседло, в других совершают регулярные сезонные кочевки, уходя летом в гольцовый пояс гор, а зимой в малоснежные участки, нередко на расстояния до 25-30 км.

Кормятся травянистой растительностью, особенно любят бобовые и злаки, выкапывают копытами корневища различных растений, едят грибы и наземные лишайники. Как зимой, так и летом поедают древесно-кустарниковые корма, особенно побеги и листья ив.Снежные бараны держатся небольшими группами, обычно 4-5 голов. Осенью образуются крупные смешанные стада, но редко более 20-30 голов, которые распадаются весной.

Период гона бывает с середины ноября до начала января, в зависимости от местности и условий года. В это время бараны держатся смешанными стадами, лишь молодые самцы бывают несколько в стороне от основного табуна. Поединки между самцами не известны. Ягнение происходит в мае июне. Самка приносит одного ягненка, как исключение двух.

Половозрелыми самки становятся на втором году жизни, но в большинстве мест принимают участие в размножении на третьем году. Самцы участвуют в гоне, видимо, только на третью осень. Основной враг снежных баранов волк, для ягнят большую опасность представляет росомаха. В Северной Америке в природе доживают до 12-14 лет; в Якутии до 18-20 лет, а возможно, и более.

Снежный баран служит объектом охоты как в нашей стране, так и в Северной Америке. Однако в ряде районов, где численность резко сократилась, охота запрещена.Снежный баран не принимал участия в образовании домашних пород овец, но опыты, проведенные в США, показали, что снежный баран легко дает гибриды с домашней овцой. Было бы интересно продолжить эти эксперименты и попытаться создать новую породу овец, способную существовать в суровых условиях Севера.

Мускусный бык, или овцебык (Ovibos moschatus), как показали современные исследования, стоит ближе к баранам, нежели к быкам, как предполагалось раньше. Это довольно крупное животное ,плотного телосложения: длина тела 180245 см, высота 110-145 см, масса 200-300 кг. Самки примерно на одну четверть меньше самцов. Голова большая, морда широкая.

Рога в основании уплощены, расширены и покрывают у самцов лоб, далее они загибаются вниз у самой головы, и их концы изогнуты вперед-вверх. Шерсть густая и необычайно длинная, она на 60-80% состоит из пуховых волос. Длинная ость на груди и боках достигает 60-90 см. покрывая все тело животного, она свисает почти до земли. Летний наряд темно-коричневый, зимний почти черный.

В сравнительно недавнем прошлом мускусный бык был широко распространен в Арктике. В Евразии он вымер, видимо, в раннеисторическое время по неясным причинам. На Аляске исчез в середине прошлого века, но вновь был завезен в 1930 г. В 1936 г. овцебык был завезен на остров Нанивак, в 1969 г. на остров Нельсона в Беринговом море и в заповедник на северо-востоке Аляски.

В настоящее время на Аляске и прилежащих островах живет около 800 овцебыков. В Северо-Восточной Гренландии сейчас обитает около 3 тысяч овцебыков, а в Восточной Гренландии свыше 15 тысяч. В Северо-Западной Канаде насчитывается более 1500 животных и на арктических островах более 3500. Кроме того, почти 150 голов живет сейчас на Шпицбергене, куда они были завезены еще в 1929 г.

Таким образом, во всем мире около 25 тысяч овцебыков. Попытки акклиматизации овцебыка в Исландии, Швеции и Норвегии не имели успеха.В зимнее время мускусные быки держатся на плато, откуда снег сдувает ветром или где он невысок и животные могут добывать корм, состоящий из лишайников, ивы, осок, хвощей, пушицы, карликовых березок и злаков.

Летом животные придерживаются участков с наиболее богатой растительностью речных долин и приморских террас, покрытых тундрой. Эти сезонные перемещения незначительны по расстоянию, и длительных кочевок овцебыки не совершают.Летом овцебыки пасутся обычно небольшими стадами, состоящими из самок с молодыми (по 4-7 голов). Самцы в это время держатся отдельно.

В период гона в июле-августе, иногда в сентябре, образуются смешанные стада в 12-25, редко до 50 и более голов, и эти стада существуют всю зиму. Во время гона между самцами бывают турнирные бои, не носящие ожесточенного характера. Самцы возбуждены и издают резкий мускусный запах.Беременность продолжается около 9 месяцев; самка приносит, как правило, одного, очень редко двух детенышей в конце апреля.

В это время могут быть еще сильные морозы, и детеныши нередко обмерзают, не успев еще обсохнуть после рождения. Через несколько дней мать с детенышем присоединяется к стаду. Молочное кормление продолжается очень долго около года. Молоко овцебыка отличается высокой калорийностью. Оно содержит 11% жира, 5, 3% белка и 3, 6% молочного сахара.

Половой зрелости овцебыки достигают на четвертом году жизни. Самки приносят потомство через год. Продолжительность жизни в природе 20-23 года.Волки и медведи опасны только для одиночных животных. Стадо овцебыков не убегает от хищников, а образует защитный круг, внутри которого находятся телята, а по периферии взрослые животные.

При нападении хищника это кольцо не нарушается, лишь ближайший овцебык подбрасывает нападающего рогами, а соседи затаптывают его ногами. Именно эта храбрость овцебыков оказалась для них трагической, когда появились люди с огнестрельным оружием. Охотнику не составляло труда с одного места перестрелять все стадо, занявшее круговую оборону.

До последнего зверя они стояли на месте, не делая попытки спастись бегством.Овцебыки легко переносят любые морозы, но для них губительны высокие снега, особенно покрытые ледяной коркой. Так, в Восточной Гренландии в зиму 1953/54 г., когда выпал снег до 3 м высотой и образовался наст, погибли все молодые животные и большая часть взрослых, которые были не в состоянии раскапывать снег и добывать себе корм.