Биологическая энциклопедия - подсемейство пресноводные змеи (ноmalopsinae)

В Подсемейство объединяет около 28 видов, сгруппированных в 10 родов. Большинство из них ведет постоянно водный образ жизни, однако процесс приспособления к водной среде не зашел столь далеко, как у представителей рассмотренного выше подсемейства бородавчатых змей (Acrochordinae). Обитают они как в солоноватых, так и в пресных водоемах, в том числе мелких, даже временных.

Некоторые виды пресноводных змей очень многочисленны, например, на залитых водой рисовых полях и в болотах. Нередко выходят из воды на сушу, где чувствуют себя достаточно уверенно.Как и у бородавчатых змей, у пресноводных змей ноздри сдвинуты на верхнюю часть морды, глаза направлены вверх, а рот и ноздри снабжены особым клапаном, препятствующим затеканию воды.

Однако покрывающая тело чешуя не претерпела существенных изменений по сравнению с таковой у наземных змей.Зубы задней пары верхней челюсти увеличены, имеют на передней грани бороздку и сообщаются с вырабатывающей яд железой. Укус этих змей парализует или убивает рыб, ракообразных и амфибий, которыми они и питаются, но для человека безвреден.

Свою добычу эти змеи способны заглатывать и под водой. Все виды производят на свет живых детенышей.Распространены водяные змеи по всей Юго-Восточной Азии от Индии на востоке до Австралии и Филиппинских островов на юге и юго-западе.Герпетон, или щупальценосная змея (Негреton tentaculatum), обитающий в Индокитае, самый примечательный представитель этого подсемейства.

На конце его морды имеется пара покрытых чешуями щупалец, которые у спокойно плывущего животного обычно вытянуты вперед. Функция этих образований неизвестна.Интересно, что на теле этих змей часто поселяются сине-зеленые водоросли, разрастающиеся до такой степени, что образуют сплошной покров, великолепно маскирующий животное среди растительности на дне водоема.

В связи с тем что герпетон, в отличие от других змей, линяет очень редко, одевающий его покров из водорослей длительное время сохраняется без замены.Змеи рода Fordonia и Cerberus в больших количествах встречаются в илистой приливно-отливной зоне северного побережья острова Явы и других Зондских островов. Первые питаются главным образом крабами и в случае опасности прячутся в норы своих жертв, вторые же преимущественно рыбоядны.

К роду Homalopsis относятся наименее связанные с водой представители подсемейства. Крупный Homalopsis buccata, распространенный вдоль берегов Юго-Восточной Азии и восточноиндийских островов, обитает преимущественно на суше, но всегда в непосредственной близости от водоемов. В случае опасности спасение ищет в воде. .